146.000 Jahre alte Funde schreiben die Geschichte menschlicher Kreativität um

Eine neue Analyse der Kristalle, die sich in einem der Knochen gebildet haben, zeigt, dass die Stätte auf eine Eiszeit vor 146.000 Jahren zurückgeht und damit die lang gehegte Annahme Frage stellt, dass die Kreativität an dieser Stätte in wärmeren und reichhaltigeren Zeiten entstanden ist. „Menschen stellen sich Kreativität oft so vor, als blühe sie in guten Zeiten," sagt Yuchao Zhao, stellvertretender Kurator für ostasiatische Archäologie Field Museum Chicago und Hauptautor einer Publikation, die die Ergebnisse Journal Human Evolution beschreibt.

Die Erkenntnis, dass diese Steinwerkzeuge während einer harten Eiszeit hergestellt wurden, erzählt eine andere Geschichte. In schwierigen Zeiten sind wir gezwungen, uns anzupassen.

Antike Werkzeuge stellen alte Annahmen Frage Zhao und seine Kollegen, die unter der Leitung des leitenden Autors Zhangyang Li, einem Professor an der Shandong-Universität China, arbeiten, untersuchen Steinwerkzeuge, die am archäologischen Fundort Lingjing Zentralchina geborgen wurden.

Technischer Hintergrund

Die Stelle wurde ühen Menschen besiedelt, die als Homo juluensis bekannt sind. Diese antiken Menschen waren Verwandte des modernen Menschen (Homo sapiens) und könnten auf unsere Vorfahren gestoßen sein.

Homo juluensis wies eine ungewöhnliche Kombination, darunter sehr große Gehirne sowie Merkmale, die sowohl bei archaischen Menschen Ostasiens als auch bei europäischen Neandertalern vorkommen.

Bis vor kurzem glaubten viele Archäologen, dass antike Menschen Ostasien während des späten Mittelpleistozäns (vor 300.000 bis 120.000 Jahren) weniger bedeutende technologische Entwicklungen aufwiesen als frühe Menschen Europa und Afrika. Die Werkzeuge aus Lingjing erschweren nun diese Sichtweise. Steinkerne belegen sorgfältige Planung.

Zunächst mag es nicht besonders auffallen,

Zunächst mag es nicht besonders auffallen, dass die scheibenförmigen Steinkerne aus Lingjing stammen. Zhao und seine Kollegen stellten jedoch fest, dass sie durch einen absichtlichen und organisierten Werkzeugherstellungsprozess entstanden. Homo juluensis erzeugte sie, indem sie kleine Steine gegen größere Steinkerne schlugen.

Manche Kerne waren auf beiden Seiten recht ausgewogen geformt, andere zeigen ein fortgeschritteneres Design. Auf einer Seite diente der Kern hauptsächlich als Schlagfläche, während die andere Seite so geformt wurde, dass scharfe Splitter entstehen konnten.

Diese unregelmäßigen Kerne sind bedeutsam, da sie zeigen, dass die Menschen der Antike Steine nicht willkürlich zerschlugen.

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Sie behandelten den Kern als dreidimensionales Objekt, unterschiedlichen Flächen unterschiedliche Funktionen zuwiesen und die Winkel kontrollierten, die notwendig waren, um weiterhin brauchbare Splitter zu gewinnen. Dies war keine zufllige Herstellung, sondern eine Technologie, die Planung, Przision und ein tiefes Verstndnis der Eigenschaften erforderte", sagt Zhao. Die zugrundeliegende Logik dieses Systems  und die kognitiven Fhigkeiten, die sie widerspiegelt  zeigt wichtige hnlichkeiten Technologien des Mittelpalolithikums, die Europa oft mit Neandertalern und Afrika mit menschlichen Vorfahren Verbindung gebracht werden, was darauf hindeutet, dass fortschrittliches technologisches Denken nicht auf Westeuropa beschrnkt war." Die von *Homo juluensis* Lingjing hinterlassenen Steinartefakte legen nahe, dass diese frhen Menschen zu komplexem Denken und kreativem Problemlsen fhig waren.

Neue Altersbestimmungen haben die Geschichte durch eine Revision der Schtzung des Zeitpunkts der Werkzeugherstellung um eine weitere Ebene erweitert. Knochenkristalle haben die Zeitleiste neu gesetzt. Lingjing diente als Ort, an dem *Homo juluensis* Tiere wie Hirsche schlachtete, und diese Tierknochen wurden gemeinsam mit den Steinwerkzeugen gefunden.

Eine Rippe eines hirschhnlichen Tieres enthielt funkelnde Calcitkristalle. Kalkitkristalle enthalten winzige Mengen Uran, das sich langsam Thorium zerfällt.

Technik und Auswirkungen

Durch den Vergleich der Uran- und Thoriummengen in einem Kalkitkristall können Wissenschaftler das Alter des Kristalls abschätzen. „Die Kalkitkristalle Inneren der Knochen wirkten wie eine natürliche Uhr und ermöglichten es uns, das Alter der Fundstelle zu verfeinern", sagt Zhao.

Frühere Arbeiten hatten nahegelegt, dass die Lingjing-Werkzeuge nicht älter als etwa 126.000 Jahre sind.

Die Kristalle zeigen nun, dass sie rund 20.000 Jahre älter sind – ein relativ kleiner zeitlicher Verschiebung, der die Interpretation der Fundstelle verändert. „Obwohl diese Werkzeuge nur ein wenig älter sind, als wir zuvor dachten, ist die gesamte Geschichte verändert", sagt Zhao. „Während des Pleistozäns wechselte die Erde wiederholt zwischen kälteren Eiszeiten und wärmeren Intervallen dazwischen." Man ging bisher davon aus, dass diese Werkzeuge vor 126.000 Jahren während eines warmen Interglazials entstanden, doch basierend auf den neuen Altersdaten, die die Kristalle liefern, wurden einige dieser Werkzeuge tatsächlich vor 146.000 Jahren hergestellt, während einer harten, kalten Eiszeit.

Technik und Auswirkungen

Das revidierte Alter dieser Steinartefakte stellt die Annahme Frage, dass Kreativität vor allem das Ergebnis günstiger Bedingungen sei; Lingjing könnte sie vielmehr eine Anpassung an schwierige Verhältnisse gewesen sein. „Insgesamt enthüllt diese Forschung eine viel reichhaltigere Geschichte, Intelligenz und menschlicher Evolution Ostasien", sagt Zhao.

Quelle: „Earliest centripetal flaking system in eastern Eurasia reveals human behavioral complexity in late Middle Pleistocene China", Zhan-yang Li, Hai-wei Zhang, Xin-ya Shao, Hao-hong Cai, Ying Cui, Ya-Nan Li, Hai Cheng, Zhe Hou, Christopher J. Bae und Brian A. Stewart, 7. Mai 2026, Journal Human Evolution. DOI: 10.1016/j.jhevol.2026.103841