Wissenschaftler lösen möglicherweise das Rätsel des weltweit vernehmlichen seltsamen Summens

Nun sagen Forscher, dass die Antwort möglicherweise nicht in der Umgebung, sondern im menschlichen Hörsystem selbst liegt.

Ein Rätsel, das nicht verschwinden will: Die ersten Berichte über „The Hum" erregten in den 1970er-Jahren Bristol, England, weite Aufmerksamkeit, als lokale Zeitungen mit Briefen überschwemmt wurden, die ein anhaltendes, tiefes Geräusch beschri hnliche Berichte erschienen bald auch an anderen Orten Vereinigten Knigreich und verbreiteten sich spter Nordamerika, Australien, Neuseeland, Sdafrika sowie Europas.

Einer der bekanntesten Flle ereignete sich Taos, New Mexico, wo so viele Anwohner ber das Hren eines mysterisen, tiefen Grollens berichteten, dass Wissenschaftler schlielich hinzugezogen wurden, um zu untersuchen. Obwohl Berichte aus der ganzen Welt vorliegen, bleibt The Hum" berraschend selten.

Umfragen deuten darauf hin, dass nur

Umfragen deuten darauf hin, dass nur ein kleiner Prozentsatz der Menschen es hren kann, was mglicherweise erklrt, warum die Betroffenen sich oft isoliert oder nicht ernst genommen fhlen. Der Ton wird typischerweise als entferntes Dieselgerusch, ein laufender Lastwagen, industrielle Maschinen oder ein tiefes elektrisches Brummen beschrieben.

Viele Menschen berichten, dass sie ihn am deutlichsten Innenbereich und whrend ruhiger Nachtstunden hren, wenn das Hintergrundgerusch sinkt und die Aufmerksamkeit auf feine Gerusche gerichtet ist. Auf der Suche nach einer unsichtbaren Quelle: Laufe der Jahre haben Forscher eine lange Liste mglicher Erklrungen untersucht.

Einige vermuteten industrielle Anlagen, Lüftungssysteme, den Verkehr, die elektrische Infrastruktur oder Windkraftanlagen. Andere wiesen auf natürliche Quellen wie Ozeanwellen, atmosphärische Bedingungen oder über den Boden ausbreitende Schwingungen hin. Die Herausforderung besteht darin, dass niederfrequente Geräusche sich anders verhalten als höhere Töne.

Ihre langen Wellenlängen ermöglichen es ihnen,

Ihre langen Wellenlängen ermöglichen es ihnen, große Distanzen zurückzulegen, Hindernisse zu umgehen und schwer zu lokalisieren. „Wir wissen, dass Menschen gibt, die niederfrequente Töne hören, die tatsächlich messbar sind, auch wenn andere sie nicht wahrnehmen.

Doch es ist nicht einfach, die Quelle dieser Schallwellen zu finden, da die Lokalisierung niederfrequenter Geräusche eine große Herausforderung darstellt", sagte Markus Drexl, Professor an der Norwegischen Universität für Wissenschaft und Technologie (NTNU). Diese Schwierigkeit hat häufig Spekulationen befeuert.

Wenn keine offensichtliche Quelle identifiziert werden kann, entstehen zwangsläufig Theorien, die zu außerirdischer Aktivität reichen. Trotz jahrzehntelanger Untersuchungen hat bisher keine einzige externe Quelle alle Berichte über das „Hum" erklären können.

Untersuchung der Menschen, die es hören

Untersuchung der Menschen, die es hören Um das Phänomen besser zu verstehen, untersuchten Drexl und seine Kollegen 28 Personen Deutschland, die regelmäßig ein unerklärliches Summen oder Brummen wahrnahmen.

Die Forscher prüften zunächst eine einfache Möglichkeit: Vielleicht besitzen Menschen, die das Hum hören, einfach eine ungewöhnlich hohe Empfindlichkeit für tiefe Frequenzen. Die Ergebnisse stützten diese Idee nur eingeschränkt. Die meisten Teilnehmer zeigten normale Hörleistungen.

Nur zwei wiesen in bestimmten tiefen Frequenzbereichen eine überdurchschnittliche Empfindlichkeit auf. „Obwohl die war, bedeutet dies dennoch, dass die Hypothese einer besonders guten Hörfähigkeit für tiefe Frequenzen für die meisten Menschen nicht zutrifft", sagte Drexl.

Dennoch warnt er davor, dass herkömmliche

Dennoch warnt er davor, dass herkömmliche Hörtests extrem schmale Bereiche erhöhter Empfindlichkeit übersehen könnten. Jemand könnte potenziell Geräusche innerhalb eines winzigen Frequenzbereichs wahrnehmen, die sich bei herkömmlichen Untersuchungen nicht erfassen lassen. Könnte das Ohr selbst den Ton erzeugen?

Die Forscher untersuchten daraufhin eine noch überraschendere Möglichkeit. Das menschliche Ohr ist nicht völlig stumm. Tief Innenohr kann die Cochlea leise Töne erzeugen, die als otoakustische Emissionen bezeichnet werden.

Diese winzigen Geräusche sind ein normales Nebenprodukt der Art und Weise, wie das Ohr ankommende Audiosignale verstärkt. „Die meisten hören diese Töne nicht. Allerdings können einige Menschen tatsächlich die vom Ohr selbst erzeugten Töne wahrnehmen. Und diese Töne können objektiv gemessen werden", erklärte Drexl.

Was die Studie zeigt

Da spontane otoakustische Emissionen manchmal als Tinnitus wahrgenommen werden können, fragte sich das Team, ob sie möglicherweise für Berichte über The Hum verantwortlich sind. Tests zeigten jedoch keine Beweise dafür, dass dies die primäre Erklärung für die Studienteilnehmer wäre. Die stärkste Erklärung könnte Tinnitus sein.

Das ließ eine weitere Möglichkeit offen. „Dann gibt Menschen, die etwas hören, das objektiv nicht messbar ist. Wir glauben, dass Personen in dieser Kategorie eine Form ", sagte Drexl. Die meisten Menschen verbinden Tinnitus mit einem hochfrequenten Klingeln, doch Tinnitus kann viele Erscheinungsformen annehmen.

Manche Menschen hören Summen, Brummen, Klicken, Pfeifen oder tiefes Brummen. Tinnitus ist an sich keine Krankheit. Es handelt sich um eine Wahrnehmung, die innerhalb des Hörsystems ohne externe Quelle erzeugt wird. Dies könnte einen der rätselhaftesten Aspekte ären.

Was die Studie zeigt

Viele Menschen glauben zunächst, dass der Schall nachdem sie ihn an verschiedenen Orten wiederholt gehört haben, beginnen sie zu vermuten, dass die Quelle möglicherweise intern ist. Basierend auf ihren Ergebnissen gehen die Forscher davon aus, dass The Hum wahrscheinlich nicht durch eine einzige Erklärung abgedeckt werden kann.

In einigen Fällen könnten echte Umgebungsgeräusche vorliegen, die nur können.

Andere Fälle können auf einen tiefen Frequenzbereich beschränkten Tinnitus zurückzuführen sein, der als externes Geräusch wahrgenommen wird. „Basierend auf unseren Ergebnissen schliessen wir zwar nicht aus, dass es Fälle, wir gehen jedoch davon aus, dass subjektiver Tinnitus im tiefen Frequenzbereich häufig die Ursache für das Wahrnehmen," sagte Drexl.

Was die Studie zeigt

Warum Wissenschaftler weiterhin interessiert sind: Das Interesse „The Hum" ergibt sich aus seiner umfassenderen Forschung zu tiefen Frequenzen. „Das, was wir über das Gehörsystem wissen, basiert hauptsächlich darauf, wie wir Schall mit höheren Frequenzen erfassen und verarbeiten.

Wir wissen weniger darüber, wie das auditorische System tiefen Frequenzschall oder Infraschall verarbeitet," sagte Drexl.

Nach Angaben Sorge Geräusche aus technischen Quellen Bereich niedriger Frequenzen (zwischen etwa 20 und 250 Hz) sowie Infraschallbereich (unter 20 Hz) in den letzten zehn Jahren verstärkt. „Wenn wir eine umfassende Bewertung ühren möchten, benötigen wir zunächst ein besseres Verständnis dafür, wie sensorische Systeme Niederfrequenzschall und Infraschall verarbeiten", sagte Drexl.

Quelle: „Zu den potenziellen Quellen eines niederfrequenten Schallwahrnehmungsereignisses, das nur wenige Menschen wahrnehmen können", Andrej Voss, Carlos Jurado und Markus Drexl, 27. März 2026, PLOS ONE. DOI: 10.1371/journal.pone.0326818