Wissenschaftler entdecken rätselhafte neue Spinnenart, die sich als Pilz tarnen kann

Die Entdeckung hat eine bei Spinnen noch nie dokumentierte Form der Mimikry zutage gefördert. Ein internationales Wissenschaftlerteam, darunter Forscher vom Leibniz-Institut für Biodiversitätsforschung (LIB), fand die neue Art und veröffentlichte ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Zootaxa.

Die Studie bietet einen seltenen Einblick in die Evolution von Täuschung in der Natur und unterstreicht, wie viele Arten der Amazonenregion noch unerforscht sind. Während einer nächtlichen Erhebung Llanganates-Sangay-Korridor Ecuadors, einer Region, die als einer der artenreichsten Biodiversitäts-Hotspots der Welt gilt, entdeckten Forscher die Spinne.

Die neu beschriebene Art, Taczanowskia waska, ähnelt stark dem Fruchtkörper des Gibellula-Pilzes, einem Parasiten, der auf Spinnen wächst. Die Spinne weist verlängerte Auswüchse Abdomen sowie eine helle Oberfläche auf, die Pilzwuchs nachahmt. Zudem verbleibt sie unbeweglich auf der Unterseite ättern, genau dort, Gibellula-Pilze häufig vorkommen.

Was die Studie zeigt

Die Forscher betonen, dass diese Kombination aus Aussehen und Verhalten eine hochspezialisierte Anpassung darstellt. Durch das Verschmelzen mit der Umgebung als unauffälliges Objekt kann die Spinne möglicherweise von Räubern nicht erkannt werden und gleichzeitig ihre Chancen erhöhen, Beute zu überraschen. Seltene Spinne enthüllt neue Tarnstrategie.

Laut der Studie handelt es sich hierbei um den ersten bekannten Fall einer Spinne, die einen parasitären Pilz imitiert, der Spinnen befällt. Diese Entdeckung liefert neue Einblicke in die Evolution der Mimikry und die ökologischen Funktionen, die solche Anpassungen erfüllen können.

Spinnen der Gattung Taczanowskia sind selten anzutreffen und bleiben noch wenig erforscht. Daher sind viele Details über ihre Ökologie weiterhin unbekannt. Nadine Duperré vom Museum für Naturkunde Hamburg am LIB beteiligte sich an der Forschung.

Was die Studie zeigt

Sie untersuchte Referenzexemplare aus wissenschaftlichen Sammlungen und half bei der Klassifizierung der neu entdeckten Art. Die Entdeckung geht auf eine Beobachtung zurück, die auf der Citizen-Science-Plattform iNaturalist veröffentlicht wurde.

Nutzer erkannten, dass es sich bei dem, was zunächst wie ein Pilz aussah, tatsächlich um eine Spinne handelte, was eine weitere wissenschaftliche Untersuchung auslöste. Der Fall unterstreicht die wachsende Bedeutung Biodiversitätsforschung.

Wissenschaftliche Sammlungen erschließen neue Entdeckungen: „Funde wie dieser zeigen den Wert wissenschaftlicher Sammlungen.

Was die Studie zeigt

Sie ermöglichen es uns, neue Arten zu klassifizieren und mit historischen Exemplaren zu vergleichen." Kombination mit internationaler Zusammenarbeit und Bürgerwissenschaft eröffnen sich damit neue Möglichkeiten zur Erforschung der Biodiversität, erklärt Nadine Duperré.

Die Entdeckung unterstreicht zudem die außergewöhnliche Biodiversität in tropischen Regionen, ßteil noch nicht dokumentiert ist. Darüber hinaus zeigt sie, wie internationale Partnerschaften, wissenschaftliche Sammlungen und neu entstehende Datenquellen Forschern dabei helfen, ein besseres Verständnis der globalen Biodiversität zu entwickeln.

Quelle: „The Cordyceps spider": Taczanowskia waska sp. nov. (Araneae: Araneidae), eine neue Spinnenart und ein neuer Fall der Mimikry eines araneopathogenen Pilzes (Cordycipitaceae: Gibellula) R. Díaz-Guevara, Alexander Griffin Bentley und Nadine Duperré, 26. Februar 2026, Zootaxa. DOI:10.11646/zootaxa.5760.5.4