Wissenschaftler entdecken 13 Meter lange Seekriecher, doppelt so groß wie ein Weißhaisha

Wissenschaftler vom American Museum of Natural History, vom Perot Museum of Nature and Science in Dallas und haben eine riesige neue Mosasaurus-Art identifiziert, ein Meeressaurier, der während der Dinosaurierzeit in den Ozeanen jagte. Die Art wurde als Tylosaurus rex, kurz T. rex, benannt, was „König der Tylosaurier" bedeutet.

Der Räuber gehörte zu den größten bisher bekannten Mosasauriern und erreichte eine Länge 13,1 Metern.

Die Fossilien sind etwa 80 Millionen Jahre alt und wurden hauptsächlich in Nord-Texas in Gesteinen entdeckt, die sich bildeten, als ein flacher Seeweg einen Großteil des zentralen Nordamerikas bedeckte. „Alles ist in Texas größer, und das gilt offenbar auch für die Mosasaurier", sagte Amelia Zietlow, Hauptautorin der heute im Bulletin of the American Museum of Natural History veröffentlichten neuen Studie.

Ein falsch identifiziertes Fossil enthüllt eine

Ein falsch identifiziertes Fossil enthüllt eine neue Art. Zietlow ist Forschungsassistentin am American Museum of Natural History und befindet sich derzeit am History Museum at the Castle in Wisconsin. Sie begann das Projekt, während sie ihren Ph.D. in vergleichender Biologie an der Richard Gilder Graduate School des Museums erwarb.

Im Rahmen dieser Arbeit entdeckte sie ein Mosasaurier-Fossil in der Forschungssammlung des Museums, das offenbar fälschlicherweise als Tylosaurus proriger identifiziert worden war.

Zietlow und ihre Kollegen verglichen das Fossil mit dem Holotypus, das namensgebende Exemplar, das vor mehr als 150 Jahren beschrieben wurde und sich heute im Harvard Museum of Comparative Zoology befindet.

Sie schlossen, dass das Fossil des

Sie schlossen, dass das Fossil des American Museum of Natural History sowie mehr als ein Dutzend ähnlicher Exemplare in anderen Sammlungen wahrscheinlich einer anderen Art angehören. Diese Fossilien waren größer als T. proriger und besaßen fein gezahnte Zähne, eine ungewöhnliche Eigenschaft unter den Mosasauriern.

Die meisten bekannten T. proriger-Fossilien stammen aus dem heutigen Kansas und sind etwa 84 Millionen Jahre alt. Die neu identifizierten Fossilien stammen hingegen überwiegend aus Texas und sind etwa 4 Millionen Jahre jünger.

Ehrung einer früheren Entdeckung Der Name T. rex ehrt auch den Paläontologen John Thurmond, der Ende der 1960er Jahre feststellte, dass Tylosaurier aus Nordost-Texas ungewöhnlich groß waren und möglicherweise eine neue Art darstellen könnten.

Er bezeichnete sie informell als „Tylosaurus

Er bezeichnete sie informell als „Tylosaurus thalassotyrannus", also „Meerstyran", und wies gleichzeitig auf den Klischeecharakter hin. Das Holotypus-Exemplar für den neu beschriebenen T.

Rex ist ein riesiges Exemplar, das im Perot Museum ausgestellt wird und 1979 entlang eines künstlichen Stausees in der Nähe der beeindruckenden Größe von 25 bis 43 Fuß – etwa der Länge eines Schulbusses – verfügte die neue Art über eine Reihe für außergewöhnlich starke Kiefer- und Nackenmuskulatur, was darauf hindeutet, dass sie ein mächtiger Räuber war. „Neben ihrer enormen Größe, die etwa doppelt so groß ist wie die der größten Weißhaie, wirkte T. rex als deutlich aggressiveres Tier als andere Mosasaurier", sagte Ron Tykoski, Co-Autor der Studie, Vizepräsident für Wissenschaft und Kurator für Wirbeltierpaläontologie am Perot Museum. „Durch unsere Untersuchung und Analyse gut erhaltener Fossilien, die in ganz Nord-Texas gesammelt wurden, haben wir Hinweise auf Gewalt innerhalb dieser Art in einem Ausmaß, das bei anderen Tylosaurus-Fundstücken zuvor nicht beobachtet wurde." Ein Fossil in der Sammlung des Perot Museums, das Spitzname „The Black Knight" trägt, könnte Anzeichen dieser Aggression bewahren.

Das Exemplar fehlt die Spitze des Schnabels und weist einen gebrochenen Unterkiefer auf. Nach Aussage der Forscher knnten Verletzungen dieser Art nur durch ein anderes Mitglied derselben Art verursacht worden sein. Mehrere bekannte Mosasaurus-Fossilien, die bisher als T. proriger identifiziert wurden, werden nun als T. rex klassifiziert.

Technik und Auswirkungen

Dazu gehren Bunker", ein riesiges Exemplar, das 1911 gefunden und an der University of Kansas ausgestellt wird, sowie Sophie", die im Yale Peabody Museum zu sehen ist. Rethinking Mosasaur Evolution Die Studie befasst sich zudem mit einem zentralen Problem in der Mosasaurus-Forschung.

Seit fast 30 Jahren sttzen sich Wissenschaftler auf einen weitgehend unvernderten Datensatz, um die evolutionren Beziehungen zwischen Mosasaurus-Arten zu untersuchen. Fr die neue T. rex-Studie erstellte das Team einen umfassend berarbeiteten Datensatz und entwickelte eine neue Sichtweise auf die Verwandtschaftsverhltnisse der Tylosauridae.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Evolution der Mosasauridae neu betrachtet werden muss, da viele frhere Studien denselben Datensatz mit nur begrenzten nderungen verwendet haben. Diese Entdeckung geht nicht nur darum, eine neue Art zu benennen", sagte Zietlow. Sie unterstreicht die Notwendigkeit, langjhrige Annahmen ber die Evolution der Mosasaurier zu berdenken und die Methoden, mit denen wir diese ikonischen Meeressaurier untersuchen, zu modernisieren." Mitautor Michael Polcyn ergnzte: Diese Erkenntnisse verndern sowohl das morphologische als auch das evolutionre Bild der Mosasaurier und betonen Texas als eine Schlsselregion fr das Verstndnis antiker mariner kosysteme.

Technik und Auswirkungen

Sie markieren zudem den Beginn einer neuen ra der Forschung zur evolutionren Geschichte dieser furchterregenden Raubtiere." Referenz: Ein gigantischer neuer Tylosaurus-Art (Squamata, Mosasauridae) aus Texas: und eine revidierte Merkmalstabelle fr phylogenetische Analysen der Mosasauridae" (Bulletin of the American Museum of Natural History, Nr.

482), Michael J. Polcyn und Ronald S. Tykoski, 21. Mai 2026, Bulletin of the American Museum of Natural History.

DOI: 10.5531/sd.sp.84 Die Unterstützung für diese Forschung wurde teilweise durch die National Science Foundation (Grant # 1938103), die Dallas Paleontological Society, die Society of Systematic Biologists, die Richard Gilder Graduate School, den Gingrich Fund und den Carter Fund bereitgestellt.