Weltweit meistgenutztes Unkrautgift stört Bienenhirn

Doch die Forscher wollten wissen, was passiert, wenn Bienen während der Nahrungssuche Herbiziden ausgesetzt sind. Eine Studie der Virginia Tech ergab, dass Glyphosat, eines der weltweit am häufigsten eingesetzten Herbizide, das Nahrungsverhalten ören und die Stabilität der Bienenvölker langfristig gefährden kann.

Die Forschung wurde vom National Institute Food and Agriculture sowie durch ein Stipendium für Doktoranden der Abteilung für Entomologie der Virginia Tech unterstützt.

Die Ergebnisse wurden Journal Experimental Biology veröffentlicht und wurden sowie der Doktorandin Laura McHenry aus dem Department Entomology der College Agriculture and Life Sciences geleitet. Warum Glyphosat als für Bienen sicher galt Glyphosat ist der Wirkstoff in vielen landwirtschaftlichen Herbiziden und wird häufig bei der Nahrungssuche aufgenommen.

Technik und Auswirkungen

Die Chemikalie wirkt, indem sie ein Enzym blockiert, das Pflanzen für die Photosynthese benötigen.

Honigbienen dieses Enzym nicht besitzen, galt Glyphosat lange als für sie unschädlich. „Wir waren daran interessiert, die Auswirkungen – dem weltweit am häufigsten eingesetzten Pestizid – auf das Verhalten und das Gehirn, wichtigen Bestäubern, die das Herbizid möglicherweise während ihrer Nahrungssuche in der Landschaft aufnehmen könnten", sagte Couvillon.

Bienen trinken aus einem Futterbehälter, der eine Zuckrlösung enthält, um die Wirkung testen. Quelle: Video für die Virginia Tech. Obwohl Glyphosat Honigbienen in der Regel nicht direkt tötet, vermuteten Forscher, dass es dennoch subtile, schädliche Effekte hervorrufen könnte.

Was die Studie zeigt

Diese Wirkungen verglichen sie mit der Müdigkeit, die manche Menschen bei der Einnahme verspüren. Studie zeigt 13-Prozent-Rückgang der Bienen-Foragieraktivität Um die Auswirkungen zu untersuchen, stellten Forschende zwei künstliche Futterstellen her: eine mit Glyphosat und eine ohne.

Honigbienen wurden darauf trainiert, die Futterstellen aufzusuchen, und Wissenschaftler verfolgten ihr Verhalten über mehrere Tage.

Bereits nach drei Tagen zeigten Bienen, die Glyphosat ausgesetzt waren, einen Rückgang der Foragieraktivität um 13 Prozent sowie Veränderungen in der Gehirnchemie. „Für eine Kolonie kann eine Reduktion der Foragieraktivität um 13 Prozent erhebliche haben", sagte Couvillon. „Wenn die gesamte Kolonie ausgesetzt ist, könnte dies zu einer verminderten Bestäubungseffizienz und geringerer Honigerzeugung führen, was die Überlebensfähigkeit der Kolonie und ihre langfristige Stabilität gefährdet." Das Forschungsteam analysierte zudem Veränderungen äuren und Neurotransmittern in den Gehirnen der Bienen.

Was die Studie zeigt

Die Ergebnisse zeigten eindeutige Zusammenhänge zwischen Glyphosat-Aussetzung, veränderter Gehirnchemie und reduzierter Foragierleistung.

Aufrufe nach stärkeren Strategien zum Schutz äubern Die Ergebnisse werfen Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen weit verbreiteter Unkrautvernichter auf nützliche Insekten auf und unterstreichen die Notwendigkeit wirksamerer Schutzmaßnahmen für Bestäuber.

Nach Ansicht der Forschenden sollten zukünftige Bemühungen einen Fokus auf intelligentere Regulierung, optimierte Anwendungsmethoden sowie weitere Studien zu diesen Chemikalien legen. „Das Verständnis der Auswirkungen nützliche Insekten wie Bestäuber wird uns dabei unterstützen, strategischere regulatorische Entscheidungen darüber zu treffen, wann und wo sie eingesetzt werden sollen, um den größtmöglichen Nutzen bei gleichzeitig minimiertem Schaden zu erzielen", sagte McHenry, der sich nun als Postdoktorand an der Penn State befindet und die Studie während seines Promotionsstudiums an der Virginia Tech durchgeführt hat.

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Die Forschenden betonen, dass weitere Untersuchungen erforderlich sind, um die Wechselwirkungen zwischen glyphosathaltigen Herbiziden und der Biologie.

Honigbienen zu den wichtigsten Bestäubern der Welt gehören und Glyphosat zu den am häufigsten eingesetzten Herbiziden zählt, könnte die breitere Auswirkung auf Bienenvölker erheblich größer sein als bisher angenommen.

Quelle: „Sublethale Glyphosat-Exposition reduziert die Sammelaktivität ändert das Gleichgewicht biogener Amine Gehirn", Roger Schurch, McAlister Council-Troche, Aaron D. Gross, Lindsay E. Johnson, Bradley D. Ohlinger und Margaret J. Couvillon, 06. Mai 2025, Journal Experimental Biology. DOI:10.1242/jeb.250124