U.S. Waste hält Dünger im Wert von 5,7 Milliarden Dollar

Die Forscher identifizierten jedoch ein Haupthindernis: Abfälle entstehen oft in Gebieten mit dichter menschlicher oder tierischer Besiedlung, während die größte Düngemittelnachfrage an anderen Orten besteht.

Durch die Kartierung sowohl der Abfallquellen als auch des landwirtschaftlichen Bedarfs fand das Team heraus, dass ein signifikanter Anteil der Nährstoffe immer noch effizient genutzt werden kann.

Etwa 37 % des Stickstoffs und 46 % des Phosphors könnten lokal ausgebracht werden, während mehr als die Hälfte des verbleibenden Überschusses zu relativ geringen wirtschaftlichen und ökologischen Kosten in nahegelegene Regionen transportiert werden könnte.

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Koordination und ökologische Vorteile „Dies ist ein Koordinationsproblem und kein Ressourcenproblem“, sagte der korrespondierende Autor und Assistenzprofessor Chuan Liao.

„Selbst unter Berücksichtigung der realen Einschränkungen gibt es immer noch eine beträchtliche Menge an Nährstoffen, die wirtschaftlich umverteilt werden kann, um den Bedarf der Pflanzen zu decken.“ Die Ergebnisse skizzieren einen Weg, um eine weitgehend ungenutzte Ressource zu erschließen und die Abhängigkeit Düngemitteln zu verringern, die große Mengen an Energie zur Herstellung benötigen, Ökosysteme schädigen und oft importiert werden.

„Der übermäßige Einsatz synthetischer Düngemittel führt zu Wasserverschmutzung, und die Produktion selbst erzeugt weitere Emissionen – es ist ein sehr intensiver Prozess“, sagte Liao. Und Sie können sehen, dass es im Falle des Iran-Krieges Probleme in der Lieferkette gibt, die auch zu großer Ernährungsunsicherheit führen können.

Technik und Auswirkungen

Abbildung, Nachfrage und Ungleichheit Mithilfe öffentlich zugänglicher Daten kartierten die Forscher, wo menschlicher und tierischer Abfall produziert wird und wo Nährstoffe für 15 wichtige Nutzpflanzen benötigt werden, mit einer räumlichen Auflösung 10 Kilometern (6,2 Meilen).

Überschüsse konzentrierten sich in dicht besiedelten und ägten Regionen wie im Nordosten und des Westens, während Engpässe im Mittleren Westen und in den südlichen Great Plains häufig waren. Das Team bewertete auch, wie machbar es wäre, Nährstoffe zu transportieren, wobei Verarbeitung- und Transportkosten berücksichtigt wurden.

Sie fanden heraus, dass sowohl extreme Überschüsse als auch Engpässe oft in ärmeren Countys auftraten, wo die Bewohner mit einem höheren Risiko für Ernährungsunsicherheit und schlechteren Gesundheitsergebnissen konfrontiert sind. Laut Liao könnte die Umweltverschmutzung eine Rolle spielen.

In Gebieten mit überschüssigen Nährstoffen kann

In Gebieten mit überschüssigen Nährstoffen kann Abfall in Gewässer abfließen. In Regionen mit Engpässen sind Landwirte stärker auf synthetische Düngemittel angewiesen, welche Boden- und Wasserqualität schädigen können.

„Die Nährstoffungleichheit spiegelt in gewisser Weise die soziale Ungleichheit wider“, sagte Liao. „Potenziell kann die Behebung des Nährstoffflusses die Umweltgerechtigkeit fördern.“ Lokale Lösungen und Systemkoordination Liao betonte, dass der Ausbau der auf Abfall basierenden Düngung auf lokaler Ebene beginnen sollte.

Ein Schweinehof, der, könnte beispielsweise Nährstoffe direkt an nahegelegene Pflanzen liefern, wenn die richtigen Systeme vorhanden sind. „Wir setzen uns für ein dezentrales System ein, bei dem Abfall lokal verarbeitet werden kann“, sagte Liao.

Technik und Auswirkungen

„Aber um dies zu erreichen, müssen wir verschiedene Sektoren wie Landwirtschaft, Abfall und Energie koordinieren.“ Die Technologie ist vorhanden, aber wir brauchen Governance und Infrastruktur, um im gesamten U.S. zu skalieren." Reference: "Realizing an equitable circular bionutrient economy in the United States", Danning Lu, Lucinda Li, Krisztina Mosdossy, Rebecca Nelson, Johannes Lehmann and Chuan Liao, 15 April 2026, Nature Sustainability.

DOI: 10.1038/s41893-026-01811-0 Die Finanzierung der Studie stammte und dem USDA, mit Startfinanzierung vom Cornell Atkinson Center for Sustainability.