US-Militär rettet nach Privatflugzeugabsturz „wunderbare" Opfer

Der Notrufsender des Flugzeugs löste die Rettungsaktion aus. Eine Air Force Reserve-Rettungsgruppe, die bereits in der Nähe trainierte, schloss sich rasch der Suche an. „Dass all diese Menschen überlebt haben, ist ziemlich wundersam", sagte ein US- Major Elizabeth Piowaty der Air Force, die eines der Rettungsfahrzeuge kommandierte, gab am Mittwoch in einer Pressekonferenz Auskunft.

Die Rettungskräfte entdeckten das Floß, bevor der Sturm einsetzte. Piowaty erklärte, ihr HC-130J Combat King II sei bereits in der Luft gewesen, als der Notruf einging. Das für Such- und Rettungsmissionen konzipierte Flugzeug flog direkt zum Absturzort. Ihre Besatzung fand die Überlebenden, während sich ein Gewitter näherte. Sie warfen Überlebensausrüstung wie Nahrung, Wasser, Schwimmhilfen und zwei zusätzliche Flöße ab.

Die Überlebenden warteten auf Hilfe, gedrängt unter einer Plane in rauer See.

Die Rettungskräfte berichteten, die Wellen hätten

Die Rettungskräfte berichteten, die Wellen hätten eine Höhe fünf Fuß. „Man konnte es schon beim Anblick erkennen, dass sie körperlich, geistig und emotional in Not waren", sagte Air Force Captain Rory Whipple, ein Spezialist für Luftrettung, der während der Rettung ins Wasser sprang. „Sie müssen sich vorstellen, welche emotionalen Verletzungen die Überlebenden dort erlitten haben, ohne zu wissen, ob jemand sie retten würde", sagten die Behörden.

Die zusätzlichen Schwimmhilfen ermöglichten es den Überlebenden, sich während des Wartens auf die Hubschrauber-Einsatzmannschaft zu verteilen. Die Rettungsmannschaft vollendete die Rettungsaktion mit nur wenigen Minuten Treibstoffvorrat. Die Rettungsoperation wurde zunehmend dringlicher, als sich die Wetterbedingungen verschlechterten und die Hubschrauberbesatzung ihren Treibstoffgrenzen näherte.

Ein HH-60W Jolly Green II-Rettungshubschrauber der Air Force Reserve's 920th Rescue Wing führte den letzten Rettungseinsatz durch. Die Besatzungsmitglieder nutzten ein Hebesystem, um die Überlebenden einzeln aus dem Wasser zu ziehen. Whippe gab an, dass alle 11 Überlebenden in neun separaten Hebemanövern an Bord gebracht wurden.

Die letzte Rettung erfolgte nur wenige

Die letzte Rettung erfolgte nur wenige Minuten vor dem Zeitpunkt, an dem der Hubschrauber hätte nachbetanken oder sofort landen müssen. Die Behörden gaben an, dass die geretteten Passagiere zum Melbourne Orlando International Airport geflogen wurden, wo Notfallmedizinische Teams warteten. Später bestätigten die Behörden, dass alle Überlebenden in stabilem Zustand seien.

Drei Passagiere sollen sich leichte Verletzungen zugezogen haben. Piowaty hob die Handlungen des Piloten während der Notlage hervor und betonte, dass sie Leben gerettet haben. Sie erklärte, dass ein Wasserlandung eines Flugzeugs extrem gefährlich sei, da Piloten die Wellen steuern und das Flugzeug ausreichend verlangsamen müssen, um den Aufprall zu minimieren. Bildnachweis: Gwendolyn Kurze.

Untersuchende Beamte prüfen die gemeldeten Motorausfälle. Nach Angaben der Behörden war das Flugzeug Great-Abaco-Insel gestartet und flog zum Grand-Bahama-Internationalen Flughafen in Freeport, eine Strecke 100 Meilen. Die US-Küstenwache gab an, dass das Flugzeug reportedly vor der Notwasserung Motorenprobleme hatte. Bis Mittwoch waren die Rettungskräfte noch nicht in der Lage, das versunkene Flugzeug zu finden.

Bahamische Behörden leiten die Untersuchung; die US-Flugsicherheitsbehörde (Federal Aviation Administration) kündigte an, den Vorfall ebenfalls zu prüfen. Die Behörden haben weitere Details zu den Passagieren oder die genaue Ursache des Motorenausfalls nicht mitgeteilt.