US-Marine finden Wrack der USS Herring 82 Jahre nach Verschwinden

Das U-Boot liegt in einer Tiefe 300 Fuß (91 Metern) und ist weitgehend intakt; es liegt aufrecht auf dem Meeresboden. Die Ermittler stellten sichtbare Kampfschäden um den Kommandoturm herum sowie Anzeichen eines Grundschlags am Bug fest; beide Merkmale stimmen eng mit den historischen Berichten über den letzten Einsatz des Schiffes überein.

Eine neue Analyse bestätigt die lange vermutete Identität. Laut dem Naval History and Heritage Command erfolgte die Identifizierung auf Basis, die die Russische Geographische Gesellschaft während Expeditionen im Jahr 2017 und 2022 gesammelt hat.

Die Informationen wurden anschließend einem japanischen Forscher ausgewertet, deren Ergebnisse es der Marine ermöglichten, die Identität des Wracks offiziell zu bestätigen. Das Wrack wurde erstmals 2017 während einer gemeinsamen Expedition der Russischen Geographischen Gesellschaft und der russischen Streitkräfte entdeckt.

Was die Studie zeigt

Die Forscher vermuteten damals aufgrund des Standorts und des allgemeinen Erscheinungsbilds, es handele sich um die USS Herring, jedoch war eine definitive Identifizierung noch nicht erfolgt. Eine Nachfolgeexpedition kehrte 2022 zum Ort zurück, um das Wrack zu dokumentieren und die Besatzung zu ehren.

Während dieser Mission legten die Teilnehmer eine Gedenktafel an der Stelle ab. Das U-Boot liegt in der Nähe der Matsuwa-Insel, einer isolierten Vulkaninsel in der zentralen Kurilenkette zwischen Japan und der Kamtschatka-Halbinsel Russlands. Während des Zweiten Weltkriegs befestigten die Japaner die Insel stark und betrieben dort eine Flugbasis.

Die letzte Schlacht des U-Boots USS Herring war ein Gato-Klasse-U-Boot, das im Januar 1942 in Dienst gestellt und im selben Monat in Dienst genommen wurde. Während des Krieges führte es acht Kampfpatrouillen in beiden Theater des Atlantiks und des Pazifiks durch.

Technik und Auswirkungen

Bis Mai 1944 war Herring vom Midway-Atoll aufgebrochen, um seine achte und letzte Patrouille zu beginnen. Laut Navy-Archiven versenkte das U-Boot zwei japanische Frachtschiffe in der Nähe der Matsuwa-Insel, bevor es am 31. Mai mit der USS Barb zusammentraf, um die Patrouillenbereiche zu koordinieren.

Dies war der letzte bestätigte Kontakt mit amerikanischen Kräften. In den frühen Morgenstunden des 1. Juni griff Herring erneut an und versenkte zwei weitere japanische Frachtschiffe, die in der Nähe der Insel verankert waren.

Historische japanische Aufzeichnungen belegen, dass Küstenbatterien das U-Boot nach dessen scheinbarem Stranden bei Manövrieren in der Nähe der Küste erspähten. Die Küstenartillerie eröffnete das Feuer und soll zwei direkte Treffer auf den Kommandoturm des U-Boots erzielt haben, während es versuchte, in den Nebelvorhang abzudringen.

Was die Studie zeigt

Die neu bestätigte Wrackstelle scheint diese Darstellung zu stützen. Die Forscher stellten Schäden fest, die mit Artillerietreffern in der Nähe des Kommandoturms übereinstimmen, sowie Hinweise darauf, dass das Schiff vor dem Sinken auf Grund gelaufen war.

Gleichzeitig berichteten Seeleute an Bord der USS Barb, während desselben Zeitraums entfernte Explosionen und Tiefenladungsdetonationen gehört zu haben, die sie möglicherweise mit einem Angriff auf Herring in Verbindung brachten. Das U-Boot kehrte ück und wurde nach dem Ausbleiben der Meldung nach Midway im Juli 1944 offiziell als verloren gemeldet.

Der geschützte Kriegsgräber USS Herring wird mit dem Versenkungs während seines Kriegseinsatzes geehrt und erhielt mehrere Kampfeinsatzauszeichnungen, darunter die Asiatic-Pacific Campaign Medal und die World War II Victory Medal.

Heute ist die Wrackstelle gemäß US-Recht

Heute ist die Wrackstelle gemäß US-Recht als versenktes Militärschiff geschützt und verbleibt unter der Hoheit des Department of the Navy. Navy-Beamte betonten, dass die Stelle die letzte Ruhestätte von 83 Seeleuten ist, die im Krieg ihr Leben verloren, und als Kriegsgräbergelände behandelt werden muss.

Während nicht-invasive Forschungsaktivitäten wie Fernerkundung und Dokumentation erlaubt sind, bedarf jede Maßnahme, die das Wrack stören könnte, der Genehmigung durch das Naval History and Heritage Command.

Mehr als acht Jahrzehnte nachdem die USS Herring im Pazifik versank, liefert die Bestätigung ihres Standorts ein klareres Bild der letzten Momente des U-Boots und stellt sicher, dass das Opfer der Besatzung dauerhaft im historischen Archiv dokumentiert wird.