Tödlicher Bandwurm breitet sich in den USA aus und erreicht nun den Pazifischen Nordwesten

Menschen und Haus Hunde gelten als

Menschen und Haus Hunde gelten als versehentliche Wirte. Menschen können sich infizieren, indem sie Bandwurmeier durch Kontakt mit Fuchs- oder Hundekot. Dies kann zu alveolärer Echinokokkose führen, einer Erkrankung, die langsam wachsende Zysten verursacht, die sich im Körper ausbreiten.

Die Symptome können fünf bis 15 Jahre ausbleiben, was Diagnose und Behandlung erheblich erschwert. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) stuft die alveoläre Echinokokkose als eine der weltweit 20 vernachlässigten tropischen Krankheiten ein und betrachtet sie als die drittwichtigste lebensmittelbedingte Erkrankung weltweit.

Viele Länder überwachen die Ausbreitung des Parasiten genau. Hunde, die mit *Echinococcus multilocularis* in Kontakt kommen, können den Parasiten symptomlos tragen oder, je nach Stadium der Exposition, die gleiche zystenbildende Erkrankung entwickeln, die auch bei anderen infizierten Tieren auftritt.

Um das Infektionsrisiko für Hunde

Um das Infektionsrisiko für Hunde zu minimieren, sollten Halter verhindern, dass ihre Tiere Nagetiere erlegen oder deren Kadaver aufsuchen. Viele Hunde erkranken, weil sie regelmäßig rohe Nagetiere fressen; dies ist der Hauptübertragungsweg. Die meisten Haus Hunde fressen hingegen keine rohen Lebern wilder Nagetiere.

Bevor die Fälle in den 2010er Jahren zunahmen, war *Echinococcus multilocularis* zuvor nur auf abgelegenen Inseln im nordwestlichen Alaska nachgewiesen worden. Diese früheren Infektionen betrafen einen anderen Tundra-Stamm des Parasiten.

Genetische Analysen zeigen, dass der neuere Ausbruch mit einem infektiöseren Stamm mit europäischen Ursprüngen in Verbindung steht. Forscher stellten diesen neuen Stamm bei den untersuchten Füchsen in Washington fest; er gilt heute als dominanter Stamm sowohl in den Vereinigten Staaten als auch in Kanada.

Was die Studie zeigt

Weder die Vereinigten Staaten noch Kanada verlangen, dass Hunde entwurmt werden, wenn sie das Land betreten, was Forscher zufolge möglicherweise zur Ausbreitung des Parasiten beigetragen hat.

Frühere Studien deuteten zudem darauf hin, dass der Parasit vor etwa 100 Jahren über für die Jagd eingeführte Rote Füchse nach Nordamerika gelangt sein könnte, obwohl seine genauen Ursprünge weiterhin unklar bleiben. „Die wichtigste Erkenntnis ist, dass *Echinococcus multilocularis* hier anwesend ist; er ist in der lokalen Coyotenpopulation weit verbreitet, und die Bevölkerung sollte sich der potenziellen Risiken bewusst sein", sagte Hentati.

Quelle: „Detection of Echinococcus multilocularis in coyotes in Washington State, USA highlights need for increased wildlife surveillance", Ellie Reese, Claire C. Curran, Erika M. Miller, Dakeishla M. Díaz-Morales, Samantha E.S. Kreling, Guilherme G. Verocai, Laura R. Prugh, Christopher J. Schell und Chelsea L. Wood, 24.

März 2026, PLOS Neglected Tropical Diseases. DOI: 10.1371/journal.pntd.0013502. Diese Studie wurde durch die National Science Foundation und den Hall Conservation Genetics Fund der University of Washington finanziert.