Studie: Skorpione verstärken ihre Stacheln mit Metall

Sie jagen, indem sie Insekten

Sie jagen, indem sie Insekten mit ihren Pinzetten fangen und ihre Schwänze schnell bogen, um einen giftigen Stich aus dem Telson zu verabreichen.Skorpione nutzen ein spezialisiertes Waffensystem, das zerquetschende Pinzetten und giftige Stacheln entsprechend ihren spezifischen Jagd- und Verteidigungsbedürfnissen ausbalanciert.

Während einige Arten auf massive Krallen angewiesen sind, um Beute zu überwältigen, nutzen andere aggressives Stechen, was Forscher zu der Annahme veranlasst, dass diese Verhaltensmuster direkt widerspiegeln, wie Metalle verteilt werden, um jede Waffe zu stützen.

Werkzeuge wie die avancierte Elektronenmikroskopie und die Röntgenanalyse halfen dabei, die spezifischen Bereiche zu identifizieren, die eine Metallverstärkung benötigen, um dem größten Druck standzuhalten.

Überraschenderweise wurde herausgefunden, dass Stacheln eine

Überraschenderweise wurde herausgefunden, dass Stacheln eine deutliche Schichtung aufweisen, gefolgt, während Pinzetten spezifisch entlang ihrer Schneidekanten mit Zink und Eisen verstärkt sind.

„Die mikroskopischen Methoden, die wir eingesetzt haben, ermöglichten es uns, einzelne Übergangsmetalle in extrem hoher Detailgenauigkeit zu identifizieren und zeigten uns, wie die Natur diese Metalle in den Waffen des Skorpions geschickt konstruiert hat“, sagte Edward Vicenzi, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Museum Conservation Institute und Mitautor der Studie.

Mikro-Röntgenfluoreszenzmikroskopie der Metalle, die im Stachel eines Emporer-Skorpions vorhanden sind. Credit: E.P.

Was die Studie zeigt

Vicenzi/Smithsonian Museum Conservation Institute and NISTDie Rolle überraschendste Wendepunkt der Studie betrifft die Rolle fanden die Forscher heraus, dass Eisen in langen, schlanken Pinzetten häufiger vorkommt als in dicken, quetschenden.

Schlanke Krallen neigen zum Knicken. Daher liefert Eisen wahrscheinlich die strukturelle Integrität, die nötig ist, um Beute, die kämpft, lange genug festzuhalten, damit das Gift wirkt.

Diese Entdeckung zeigt einen klaren evolutionären Zusammenhang zwischen dem Jagdverhalten einer Art und ihrem spezifischen Metallrezept. Mithilfe der riesigen Sammlungen des Smithsonian und fortgeschrittener mikroanalytischer Techniken hat das Team einen Bauplan für das Studium der Metallanreicherung über den gesamten Baum des Lebens erstellt.

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April im Journal of the Royal Society Interface veröffentlicht.