Riesengarnelen entdeckt vor Westaustralien: Sensationeller Tiefseefund

Die Expedition, die vom Western Australian Museum unter Führung des Forschungsschiffs R/V Falkor der Schmidt Ocean Institute durchgeführt wurde, erkundete die Cape Range- und Cloates-Unterwasserrinnen etwa 1.200 Kilometer (745 Meilen) nördlich mehr als 1.000 Proben aus Tiefen 4.510 Metern (14.797 Fuß).

Um Arten in diesen Tiefseeumgebungen zu identifizieren, ohne diese direkt zu beobachten oder einzufangen, nutzten die Wissenschaftler Umwelt-DNA (eDNA), also genetisches Material, das ürlicherweise ins Meerwasser abgegeben wird.

Gigantische Tintenfische und seltene Tiefseespezies entdeckt Eines der bemerkenswertesten Funde war der Nachweis des Gigantischen Tintenfisches (Architeuthis dux) sowohl im Cape Range als auch in den Cloates Canyons. Die Forscher erkannten Spuren dieser Art in sechs getrennten Proben. Das Team stellte zudem tauchende Wale fest, darunter den Zwergfischwal (Kogia breviceps) und den Cuvier-Glashalswal (Ziphius cavirostris).

Gigantische Tintenfische können länger als ein

Gigantische Tintenfische können länger als ein Schulbus werden; sie erreichen Längen von 10 bis 13 Metern (33 bis 43 Fuß) und wiegen zwischen 150 und 275 Kilogramm (330 bis 606 Pfund). Zudem besitzen sie die größten Augen im Tierreich, die bis zu 30 Zentimeter (12 Zoll) im Durchmesser messen – etwa so groß wie eine große Pizza.

Insgesamt wurden im Rahmen der Studie 226 Arten aus 11 großen Tiergruppen identifiziert, darunter seltene Tiefseefische, Tintenfische, Meeressäuger, Nesseltiere und Stachelhäuter.

Forscher stellten zudem Dutzende Arten fest, die zuvor noch nie in den westaustralischen Gewässern dokumentiert wurden, darunter den Schlafhai (Somniosus sp.), den kopflosen Karpfenfisch (Typhlonus nasus) und den schlanken Zahnklotz (Rhadinesthes decimus). Ein weitgehend unerforschtes Ökosystem Erstautorin Dr.

Georgia Nester führte die Forschung

Georgia Nester führte die Forschung im Rahmen ihrer Promotion an der Curtin University durch und arbeitet derzeit am Minderoo OceanOmics Centre der University of Western Australia.

Sie betonte, dass die Ergebnisse zeigen, wie wenig Wissenschaftler über Tiefsee-Ökosysteme rund um Australien wissen. „Der Nachweis eines Riesenseepfauenfisches fängt zwar die Fantasie der Menschen ein, doch er ist nur ein Teil eines viel größeren Bildes", sagte Dr. Nester. „Wir stellten eine große Anzahl, die nicht eindeutig mit bereits dokumentierten Arten übereinstimmen.

Das bedeutet zwar nicht automatisch, dass sie neu für die Wissenschaft sind, deutet aber stark darauf hin, dass wir erst am Anfang stehen, die enorme Tiefsee-Biodiversität zu erforschen." Dr.

Lisa Kirkendale, Leiterin der Abteilung für

Lisa Kirkendale, Leiterin der Abteilung für Aquatische Zoologie und Kuratorin für Mollusken am WA Museum, erklärte, dass es zuvor nur zwei Aufzeichnungen, ohne Sichtungen oder gesammelte Exemplare seit mehr als 25 Jahren. „Dies ist die erste Aufzeichnung eines mit eDNA-Protokollen detektierten Riesenkalmars vor der Küste Westaustraliens und der nördlichste Fund östlichen Indischen Ozean", sagte Dr. Kirkendale.

Wie Umwelt-DNA verborgenes marines Leben enthüllte Dr. Nester nahm Wasserproben äche bis in Tiefen 4 Kilometern (2,5 Meilen). Die Forscher kombinierten die eDNA-Ergebnisse mit genetischen Referenzsequenzen aus physischen Exemplaren, die vom ferngesteuerten Fahrzeug SuBastian gesammelt wurden.

Taxonomen identifizierten die gesammelten Exemplare, die nun in der Sammlung und dem Forschungseinrichtung des WA Museum zur Unterstützung zukünftiger Forschung aufbewahrt werden. „Das WA Museum leistete eine fachkundige Identifizierung der Expeditionsexemplare und trug so zur Entwicklung eines lokal kuratierten genetischen Referenzmaterials bei, das die eDNA-Analysen stärkte", sagte Dr. Kirkendale.

Moegliche Anwendungen

Nach Ansicht öglicht eDNA Wissenschaftlern die Erfassung, seltenen und schnelllebigen Arten, die mit herkömmlichen Kameras und Netzen häufig nicht erfasst werden. „Diese Schluchten sind unglaublich artenreiche Ökosysteme und wurden bis dato aufgrund der Schwierigkeiten, in solch extremen Tiefen zu arbeiten, weitgehend unerforscht", fügte Dr.

Nester hinzu. „Mit eDNA kann eine einzige Wasserprobe Informationen über hunderte bedeutet, dass wir unser Verständnis erheblich erweitern können, die zuvor schlicht nicht möglich war." Die Forschung zeigte zudem, dass marine Gemeinschaften je nach Tiefe erheblich variieren und sogar benachbarte Schluchten sehr unterschiedliche Ökosysteme beherbergen können.

Auswirkungen für den Ozeanschutz Die leitende Autorin, Associate Professor Zoe Richards and Life Sciences der Curtin University, erklärte, dass eDNA die Art und Weise, wie Wissenschaftler den Tiefenmeeres erforschen und schützen, erheblich verbessern könnte. „Tiefsee-Ökosysteme sind riesig, schwer zugänglich und kostspielig zu untersuchen, stehen jedoch zunehmend unter Druck durch den Klimawandel, die Fischerei und die Gewinnung," sagte Associate Professor Richards. „Umwelt-DNA bietet uns eine skalierbare, nicht-invasive Methode, um ein grundlegendes Verständnis der dort lebenden Organismen zu erarbeiten, was für eine fundierte Bewirtschaftung und den Schutz unerlässlich ist.

Man kann nicht schützen, was man

Man kann nicht schützen, was man nicht kennt. Die enorme Anzahl an Entdeckungen, einschließlich Megafauna, zeigt deutlich, dass wir noch viel über das marine Leben im Indischen Ozean zu lernen haben." Dr.

Nester betonte, dass ein besseres Verständnis der Tiefsee-Biodiversität die Planung ützen, die Auswirkungen auf die Umwelt bewerten und Veränderungen in Ökosystemen im Zeitverlauf überwachen kann. „Durch die Kombination können wir ein viel vollständigeres Bild der Biodiversität zeichnen und Arten, Ökosysteme sowie ökologische Muster aufdecken, die sonst verborgen blieben", sagte sie. „Diese Art für die Planung und das Management, da sie uns ein deutlich klareres Bild davon vermittelt, welche Arten vorhanden sind und wie sich Gemeinschaften über die Tiefenstufen hinweg strukturieren." Quelle: „Environmental DNA Reveals Diverse and Depth-Stratified Biodiversity in East Indian Ocean Submarine Canyons", Nerida G.

Wilson, Glenn Moore, Andrew M. Hosie, Rachel Przeslawski, Michael Bunce, Lisa Kirkendale und Zoe Richards, 7. März 2026, Environmental DNA. DOI: 10.1002/edn3.70261 Die Feldarbeit wurde durch das Schmidt Ocean Institute und das Western Australian Museum unterstützt.

Die Studie umfasste eine Zusammenarbeit zwischen Forschern der Curtin University, der UWA, des Western Australian Museum, des Minderoo OceanOmics Centre an der UWA, der University of Tasmania sowie.