NASA-Flugzeug X-59 bereit für entscheidenden Test gegen Überschallknall

Diese Flüge werden den Ingenieuren ermöglichen, die Leistung des Flugzeugs unter den Betriebsbedingungen zu bewerten, die für die NASA-Mission Quesst erforderlich sind, die darauf abzielt, Daten über leisen Überschallflug zu erheben. Erste Überschallflüge bevorstehen Die NASA erwartet, dass die X-59 während der im Juni geplanten Testflüge erstmals die Schallgeschwindigkeit überschreitet.

Das Flugzeug soll mit einer Geschwindigkeit 630 mph in einer Höhe 43.000 Fuß fliegen, was eine wesentliche Errungenschaft für das Programm darstellt. Anschließend wird das Flugzeug einen Flug unter „Mission-Bedingungen" durchführen, bei dem es eine Geschwindigkeit 1,4 (925 mph) in einer Höhe 55.000 Fuß erreichen wird.

Diese Ziele sind besonders wichtig, da sie den Leistungsbedingungen entsprechen, die die NASA für zukünftige Tests plant, bei denen die X-59 über US-amerikanischen Gemeinden fliegen wird. Während dieser Flüge erhoffen sich die Forscher, öffentliches Feedback zum leiseren, tonalen „Knall" des Flugzeugs zu erhalten.

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Obwohl die X-59 speziell entwickelt wurde, um den störenden Überschallknall zu reduzieren, der normalerweise mit Überschallflug verbunden ist, dienen die bevorstehenden Tests nicht dazu, diese Fähigkeit zu demonstrieren. In dieser Phase fliegt das Flugzeug neben einem herkömmlichen Überschall-Jagdflugzeug.

Jeder leise Ton, den die X-59 erzeugt, wird durch die lauter erzeugten Überschallknalle des Jagdflugzeugs überdeckt. Später in diesem Sommer wird das Jagdflugzeug eine spezialisierte Stoßwellensonde tragen, die es den Forschern ermöglicht, die Stoßwellen der X-59 erstmals zu messen.

Meilensteine aus früheren Testflügen: Die erste Phase der Flugtests des Flugzeugs hat zahlreiche Ziele erfolgreich erreicht und den Ingenieuren wertvolle Daten geliefert. Nach dem Jungfernflug im Oktober 2025 durchlief die X-59 einen geplanten Wartungszyklus, bevor sie im März 2026 wieder in den Flugbetrieb zurückkehrte.

Technik, Energie und Einsatz

Seitdem hat das Flugzeug 14 weitere Flüge absolviert und mehrere wichtige Meilensteine erreicht, darunter: \tDie Durchführung seines ersten Landewerkschwungs, das Einziehen des Fahrwerks in der Luft und die Enthüllung seiner charakteristischen stromlinienförmigen Gestalt. \tFlüge bis zu einer Höhe von 43.000 Fuß und Erreichen Überschallgeschwindigkeiten 0,95, etwa 627 mph. \tDie Absolvierung des ersten Tages mit zwei Flügen, ein Tempo, das sich später als zunehmend Routine etablierte, während die Tests beschleunigt wurden. \tDer Übergang langsameren und niedrigeren Tests, um das Verhalten des Flugzeugs unter einem breiteren Spektrum nutzten Daten aus diesen Flügen, um kritische Systeme zu bewerten, einschließlich Kraftstoffversorgung, Hydraulik, Umgebungssteuerung und das externe Visionssystem (eXternal Vision System) des Flugzeugs.

Anstelle eines traditionellen Frontscheibenfensters stützt sich die X-59 auf Kameras, die Bilder an ein Display weiterleiten und es dem Piloten ermöglichen, nach vorne zu sehen. Teams überwachten die Flugzeuge daher während Start, Landung und Flugoperationen genau.

In der gesamten Flugzeugstruktur installierte Dehnungsmessstreifen erfassten die strukturellen Belastungen und dokumentierten, wie das Flugzeug auf diese Kräfte reagierte.

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Erweiterung des Flugbereichs Im Rahmen der bevorstehenden Testkampagne werden die Piloten weiterhin die geplanten Testpunkte abarbeiten, während die Ingenieure beobachten, wie sich das Flugzeug unter Überschallbedingungen verhält. „Der Flug mit Überschallgeschwindigkeit ist ein wichtiger Meilenstein für das X-59-Team", sagte Bahm. „Jeder Schritt bei der Erweiterung des Flugbereichs bringt uns näher an die Demonstration der leisen Überschallfähigkeit, die das Herzstück der Quesst-Mission ist.

Die Durchführung des ersten Fluges unter Missionsbedingungen ist besonders bedeutsam – es ist der Moment, in dem wir beginnen, das Flugzeug in der Umgebung zu validieren, für die es entwickelt wurde." Neben der Erreichung der Missionsbedingungen wird das X-59 seine höchsten geplanten Leistungsziele erreichen: Mach 1,6 (1.218 mph) und eine Flughöhe von 60.000 Fuß.

Dennoch wird nicht jeder zukünftige Flug Überschallgeschwindigkeit erreichen.

Technik und Auswirkungen

Das Testprogramm wird weiterhin langsamere Flüge und Operationen in niedrigeren Flughöhen umfassen, damit Ingenieure das Flugzeug unter einem breiten Spektrum können. „Diese Flüge vertiefen nicht nur unser Vertrauen in die Leistungsfähigkeit des X-59, sie markieren auch unseren Fortschritt hin zu den zukünftigen Missionsphasen, die letztendlich die Zukunft des Überschallverkehrs maßgeblich gestalten werden", sagte Bahm.

Vorbereitung auf die Quesst-Phase 2 Alle bisher durchgeführten Flüge sowie die in der kommenden Serie geplanten Flüge gehören zur Phase 1 der NASA-Mission Quesst. Ziel dieser Stufe ist die Verifikation der Flugzeugleistung und der Lufttüchtigkeit.

Einige dieser Flüge werden zudem mit dem Test üstung beginnen, die für zukünftige Forschung erforderlich ist, einschließlich einer Sonde, die an einem der Forschungsflugzeuge der NASA vom Typ F-15 montiert ist, um das einzigartige Stoßwellenprofil, das vom X-59 erzeugt wird, zu messen.

Die während der frühen Messungen gesammelten

Die während der frühen Messungen gesammelten Daten werden das Team auf die Quesst-Phase 2 vorbereiten, die später in diesem Jahr beginnen soll.

In dieser Phase werden Ingenieure das Überschallflugprofil des Flugzeugs direkt messen, um zu bestätigen, dass es den leisen Überschallknall erzeugt, für den es konzipiert wurde. „Der Luftfahrtpionier Otto Lilienthal sagte: 'Ein Flugzeug zu entwerfen ist nichts. Ein Flugzeug zu bauen ist etwas.

Aber zu fliegen ist alles.' Die 15 X-59-Flüge, die wir seit März absolviert haben, waren für dieses Team und die Mission alles," sagte Bahm. „Jeder Flug hat die Grenzen des Möglichen erweitert, den Leistungsbereich stetig ausgedehnt und unser Vertrauen in das Flugzeug gestärkt." Obwohl die bisherigen Leistungen erheblich waren, betonte Bahm, dass sich das Team weiterhin auf das, was als Nächstes kommt, konzentriert. „Wenn wir uns den kommenden Flügen zuwenden, sind wir bereit, den Leistungsbereich noch weiter zu erweitern – und mutig auf den Missionszielwert vorzudringen, für den dieses Flugzeug entwickelt wurde," sagte Bahm.

Das Überschreiten der Schallmauer und das Erreichen dieser Meilensteine sind nicht nur Fortschritt; sie sind die Verwirklichung, Innovation und Teamarbeit. Jeder Schritt bringt uns der Phase 2 und der Zukunft des kommerziellen Überschallflugs näher.