Krebserregendes Protein mit gefährlicher neuer Superkraft

Indem es Krebszellen hilft, sich DNA-schädigenden Therapien zu erholen, kann MYC zur Resistenz gegen die Behandlung und zu schlechteren Patientenergebnissen beitragen. Die in Genes & Development veröffentlichte Studie weist auf eine potenziell neue Strategie in der Krebstherapie hin.

Wenn Wissenschaftler diese DNA-Reparaturfunktion blockieren können, könnten sie Tumore anfälliger für bestehende Therapien machen. „Unsere Arbeit zeigt, dass MYC nicht nur das Wachstum fördert, sondern auch dazu beiträgt, dass diese Zellen einige der Behandlungen überleben, die eigentlich entwickelt wurden, um sie zu töten", sagte die leitende Autorin Rosalie Sears, Ph.D., Krista L.

Lake Chair in Cancer Research und Co-Leiterin des OHSU Brenden-Colson Center for Pancreatic Care.

Was die Studie zeigt

Der erste Autor der Studie, Gabriel Cohn, Ph.D., führte die Forschung als Student im Labor durch und ist nun Postdoktorand an der Universität Würzburg. „Diese Ergebnisse sind besonders relevant für aggressive Krebsarten wie Bauchspeicheldrüsenkrebs, bei dem die MYC-Aktivität oft sehr hoch ist", sagte er. „Krebszellen in diesen Tumorerkrankungen erleiden erhebliche DNA-Schäden und Replikationsstress, überleben und wachsen dennoch.

Unsere Arbeit deutet darauf hin, dass MYC diesen Zellen hilft, mit diesem Stress umzugehen, indem es die DNA-Reparatur aktiv fördert." Die unerwartete Rolle MYC wurde intensiv untersucht, da es eine zentrale Rolle bei Krebs spielt.

Wissenschaftler haben seit langem verstanden, dass es innerhalb des Zellkerns wirkt, indem es Gene aktiviert, die Wachstum und Stoffwechsel antreiben. Die neue Forschung hat jedoch eine völlig andere Funktion entdeckt.

Technischer Hintergrund

Wenn DNA geschädigt wird – sei es durch die Belastung des schnellen Tumorwachstums oder durch Chemotherapie – reist eine modifizierte Form beschädigten Bereichen der DNA.

Dort hilft sie dabei, die zellulären Maschinen zu rekrutieren, die für die Reparatur notwendig sind. „Dies ist eine unkonventionelle oder nichtkanonische Rolle für MYC", sagte Sears. „Statt die Genaktivität zu steuern, begibt es sich physisch an die Orte der DNA-Schädigung und hilft dabei, Reparaturproteine heranzuführen." Infolgedessen können Krebszellen beschädigte DNA reparieren und unter Bedingungen überleben, die sie sonst töten würden.

Warum DNA-Reparatur die Krebstherapie untergraben kann. Die DNA-Reparatur ist normalerweise ein essenzieller Prozess, der gesunde Zellen schützt. In der Krebstherapie kann sie jedoch zu einem erheblichen Hindernis werden.

Technischer Hintergrund

Viele gängige Therapien, darunter Chemotherapie und Strahlentherapie, wirken, indem sie so viel DNA-Schaden verursachen, dass Krebszellen nicht mehr überleben können.

Wenn Tumoren diesen Schaden effizient reparieren können, wird die Behandlung weniger wirksam. „Krebstherapien beruhen oft darauf, Tumorzellen mit DNA-Schäden zu überfluten", sagte Sears. „Wenn eine Krebszelle diesen Schaden sehr gut reparieren kann, übersteht sie die Behandlung und kann weiter wachsen." Die Forscher stellten fest, dass Zellen mit einer aktiven, modifizierten Form reparierten und unter stressbedingten Bedingungen, einschließlich der Exposition gegenüber DNA-schädigenden Substanzen, häufiger überlebten.

Dieser Effekt war insbesondere bei Pankreaskrebs, einer der tödlichsten Krebsformen, besonders ausgeprägt. Analysen Tumor-Daten zeigten, dass Tumoren mit hoher MYC-Aktivität eine erhöhte DNA-Reparaturaktivität aufwiesen und mit ungünstigeren Patientenergebnissen verbunden waren.

Technischer Hintergrund

Diese Ergebnisse könnten dazu beitragen zu erklären, warum einige Tumoren in der Lage sind, Chemotherapie und Strahlentherapie zu widerstehen.

Durch die schnelle Reparatur ädigung können MYC-getriebene Krebsarten Therapien überleben, die sie sonst eliminiert hätten. „Bei Bauchspeicheldrüsenkrebs scheint MYC Tumoren zu helfen, extremen Stress zu ertragen", sagte Sears. „Dieser Stress entsteht durch schnelles Wachstum, durch eine unzureichende Blutversorgung und durch Chemotherapie." Ein mögliches neues Ziel für die Krebstherapie Die Ergebnisse stärken zudem die laufenden Bemühungen am OHSU, Wege zu entwickeln, um MYC bei Krebspatienten gezielt zu adressieren – ein Ziel, das seit Jahren als unerreichbar galt.

MYC wurde häufig als „undruggable" bezeichnet, da seine Struktur es Medikamenten erschwert, daran zu binden, und weil eine Blockade das Risiko birgt, gesunde Zellen zu schädigen.

Technischer Hintergrund

Forscher glauben jedoch, dass die neu entdeckte Rolle ein präziseres therapeutisches Ziel bieten könnte. „MYC ist eines der beiden wichtigsten Onkogene in allen menschlichen Krebsarten", sagte Sears. "Wenn wir die Rolle beeinflussen können – ohne dabei alle Funktionen zu unterdrücken –, könnten wir Krebszellen möglicherweise anfälliger für Therapien machen." Forscher des OHSU untersuchen diese Möglichkeit bereits im Rahmen eines "Window-of-Opportunity"-Studienprotokolls mit einem ersten-in-class-Inhibitor 103.

In dieser kurzfristigen Studie erhalten Patienten mit fortgeschrittenem Pankreaskrebs Biopsien vor und nach der Verabreichung des Arzneimittels, was es Forschern ermöglicht, zu untersuchen, wie die Blockade Patienten beeinflusst.

Quelle: "MYC serine 62 phosphorylation promotes its association with DNA double-strand breaks to facilitate repair and cell survival under genotoxic stress", Colin J. Daniel, Jennifer R. Eng, Alannah S. MacDonald, Jonathan St-Germain, Nadja M. Pieper, Toshita Kannan, Xiao-Xin Sun, Carl Pelz, Ariffin Ali, Koei Chin, Alexander Smith, Charles D.

Technik und Auswirkungen

Lopez, Jonathan R. Brody, Brian Raught, Linda Z. Penn, Martin Eilers, Mu-shui Dai und Rosalie C. Sears, 15. Mai 2026, Genes.

DOI: 10.1101/gad.352832.125 Diese Arbeit wurde durch das National Cancer Institute des National Institutes of Health unter den Förderkennzeichen NCI U01CA294548, U01CA224012, U01CA278923, R01CA186241, R01CA287672, R21CA263996, das Department of Defense, Förderkennzeichen PA210068, das Brenden-Colson Center for Pancreatic Care, den Krista L.

Lake Endowed Chair sowie den Knight Cancer Institute Stipend Award unterstützt. Die Autoren danken der expertentechnischen Unterstützung durch das OHSU Advanced Light Microscopy Core und den Flow Cytometry Shared Resource, die vom OHSU Knight Cancer Institute gefördert werden.