Früher Cannabiskonsum kann die Entwicklung wichtiger Gehirnfunktionen bei Jugendlichen beeinträchtigen

„Die Adoleszenz ist eine kritische Zeit für die Gehirnentwicklung, und was wir sehen, ist, dass Jugendliche, die mit dem Cannabiskonsum beginnen, nicht mit der gleichen Rate wie ihre Altersgenossen Fortschritte machen“, sagte Natasha Wade, PhD, Assistenzprofessorin an der Abteilung für Psychiatrie der UC San Diego School of Medicine und Hauptautorin der Studie.

Diese Unterschiede mögen zunächst klein erscheinen, können sich aber auf Weise summieren, die Lernen, Gedächtnis und die alltägliche Funktionsfähigkeit beeinflusst. Das Team verfolgte 11.036 Kinder im Alter von 9 bis 10 Jahren bis ins Alter von 16 und 17 Jahren und überwachte sowohl die kognitive Leistung als auch den Substanzkonsum.

Um die Cannabis-Exposition besser zu messen, kombinierten die Forscher selbstberichtete Daten mit biologischen Tests, einschließlich Haar-, Urin- und Speichelproben, die den Drogenkonsum von jüngsten Tagen bis zu mehreren Monaten aufdecken können.

Kognitive Wachstumsunterschiede bei Jugendlichen, die Cannabis

Kognitive Wachstumsunterschiede bei Jugendlichen, die Cannabis konsumierten In mehreren Bereichen, darunter Gedächtnis, Aufmerksamkeit, Sprache und Verarbeitungsgeschwindigkeit, zeigten Jugendliche, die Cannabis konsumierten, im Laufe der Zeit einen langsameren Fortschritt im Vergleich zu Nichtkonsumenten.

Einige zeigten in jüngeren Jahren ähnliche oder sogar leicht bessere Leistungen als ihre Altersgenossen. Nachdem sie jedoch mit dem Konsum , verlangsamte sich ihre Entwicklung, während andere weiter besser wurden.

Die Forscher untersuchten auch spezifische Bestandteile zeigten Jugendliche mit Nachweisen einer Tetrahydrocannabinol (THC)-Exposition, dem Hauptintoxikationsstoff in Cannabis, über die Zeit stärkere Abnahmen des Gedächtnisses als diejenigen, die kein Cannabis konsumierten.

Jugendliche mit Nachweisen einer Cannabidiol (CBD)-Exposition

Jugendliche mit Nachweisen einer Cannabidiol (CBD)-Exposition zeigten dieses Muster nicht, obwohl die Stichprobengröße begrenzt war. „Diese Ergebnisse deuten auf THC als wahrscheinlichen Treiber der Veränderungen hin, die wir beobachten“, sagte Wade.

„Es unterstreicht auch, wie kompliziert Cannabisprodukte sein können, insbesondere da einige Produkte, die als CBD gekennzeichnet sind, immer noch THC enthalten können.“ THC-Wirkungen und kognitive Auswirkungen bei Jugendlichen Obwohl die beobachteten Unterschiede gering waren, sagen Forscher, dass sie dennoch bedeutsame Auswirkungen haben könnten.

Während der Adoleszenz durchläuft das Gehirn eine rasche Entwicklung, und selbst kleine Verschiebungen im Gedächtnis, der Aufmerksamkeit oder der Denkgeschwindigkeit können die schulische Leistung und die tägliche Funktionsfähigkeit beeinflussen. Die Studie beweist nicht, dass der Cannabiskonsum diese Veränderungen direkt verursacht.

Leistung und Energieausbeute

Andere Faktoren, wie die Umwelt oder die Persönlichkeit, können beitragen. Die Forscher haben jedoch viele Einflüsse kontrolliert, darunter den familiären Hintergrund, die psychische Gesundheit, die Einnahme anderer Substanzen und die frühere kognitive Leistung jedes Teilnehmers.

Das Team plant, die Teilnehmer bis ins junge Erwachsenenalter zu begleiten, um die langfristigen Auswirkungen des Cannabiskonsums besser zu verstehen, einschließlich dessen, wie Timing und Häufigkeit die Gehirnentwicklung beeinflussen können. „Die Verzögerung des Cannabiskonsums unterstützt die gesunde Gehirnentwicklung“, sagte Wade.

„Da Cannabis immer zugänglicher wird, ist es wichtig, dass Familien und Jugendliche verstehen, wie es das sich entwickelnde Gehirn beeinflussen kann.“ Referenz: „Longitudinal neurocognitive trajectories in a large cohort of youth who use cannabis: combining self-report and toxicology“ , Ryan M.

Sullivan, Alexander L.

Sullivan, Alexander L. Wallace, Rachel Visontay, Veronica Szpak, Krista M.

Lisdahl, Marilyn A. Huestis, Priscila Dib Goncalves, Hollie Byrne, Louise Mewton, Joanna Jacobus und Susan F.

Tapert, 20. April 2026, Neuropsychopharmacology.

DOI: 10.1038/s41386-026-02395-1 Die Studie wurde teilweise durch das National Institute on Drug Abuse (DA050779, PI: Wade), (DA064409 PI: Sullivan), (DA062011 PI: Wallace), (T32 AA013525 PI: Riley/Spadoni zu Szpak), (R01DA062432 MPI Lisdahl, Hillard), (2U01DA041025 MPI Lisdahl, Larson), (K01DA057389 PI: Goncalves) und (NARSAD/Brain Behavior Research Foundation Goncalves) finanziert.