Forscher entdecken bei Long-Covid-Patienten statt Entzündung im Gehirn eine andere Ursache

Was die Studie zeigt

Bei Teilnehmern mit Long-Covid zeigten diejenigen, deren Gehirnscans innerhalb von 16 Monaten nach der Infektion durchgeführt wurden, eine höhere Aktivität entzündlicher Prozesse in der weißen Substanz im Vergleich zu Personen, die länger mit der Erkrankung leben.

Laut Airas deuten die Befunde darauf hin, dass Entzündungen in den frühen Stadien der Erkrankung ausgeprägter sind und sich im Laufe der Zeit allmählich zurückbilden. ## Emotionale Hirnregionen stehen im Zusammenhang mit schwereren Symptomen Eine der bemerkenswertesten Erkenntnisse der Studie betrifft zwei Hirnregionen, die an der Regulation, dem Gedächtnis und der Stressreaktion beteiligt sind.

Die Forscher stellten fest, dass Personen, die über höhere Angst- und Depressionswerte sowie eine geringere Lebensqualität berichteten, tendenziell eine erhöhte zelluläre Aktivität im Hippocampus und in der Amygdala aufwiesen.

Technischer Hintergrund

Diese Beobachtungen deuten darauf hin, dass Veränderungen der Aktivität in Hirnregionen, die für die Emotionsregulation zuständig sind, bei zumindest einigen Menschen mit Long-Covid mit der Schwere der Symptome zusammenhängen können. ## Was die Ergebnisse für zukünftige Therapien bedeuten könnten Die Forschenden betonen, dass die Ergebnisse zu einem wachsenden Verständnis der Pathologie beitragen und die Annahme infrage stellen, dass anhaltende Hirnentzündungen die Hauptursache für verlängerte Symptome bei allen Patientinnen und Patienten sind.

Stattdessen zeichnet das Studium ein komplexeres Bild: Entzündungsveränderungen können kurz nach der Infektion auftreten, scheinen sich jedoch im Laufe der Zeit zu verringern, während andere biologische Prozesse zu Symptomen beitragen können, die Monate oder sogar Jahre anhalten.

Long-Covid ist eine anerkannte Erkrankung, der weltweit Millionen Menschen mit häufigen Symptomen wie Müdigkeit, kognitiven Schwierigkeiten, Angstzuständen, Depression sowie weiteren Gesundheitsproblemen leiden, die lange nach der initialen Infektion persistieren.

Was die Studie zeigt

Die Ergebnisse eröffnen zudem die Möglichkeit, dass einige Patienten stärker könnten, die sich auf Stressmanagement und emotionale Regulation konzentrieren, anstatt, die ausschließlich darauf abzielen, Entzündungen zu reduzieren. „Diese Studie unterstreicht die Notwendigkeit, die komplexen biologischen Mechanismen, die dem Long-Covid zugrunde liegen, weiterhin zu erforschen.

Das Verständnis dieser Prozesse ist unerlässlich für die Entwicklung gezielter Therapien", so Airas. Die Studie wurde im Journal of Neurology veröffentlicht. Der Beitrag trägt den Titel „Beitrag zwischen neuropsychiatrischen Symptomen nach COVID-19 und anhaltender Gliazellaktivierung im limbischen System: Eine TSPO-PET-Studie".

Die Autoren sind Maija Saraste, Emma Smith, Matilda Kuusi, Elisabet Westerberg, Eveliina Honkonen, Rahim Kargar, Sini Laaksonen, Jussi Lehto, Amelie Luoma, Markus Matilainen, Olavi Misin, Janne Atosuo, Mari Kanerva, Helena Liira, Sini Laakso, Tatiana Posharina, Virva Saunavaara, Saara Wahlroos, Johan Rajander und Laura Airas.

Die Veröffentlichung datiert auf den 30.

Die Veröffentlichung datiert auf den 30. April 2026, DOI: 10.1007/s00415-026-13842-w. Das InFLAMES Flagship ist eine gemeinsame Initiative der Universitt Turku und der bo Akademi-Universitt in Finnland.

Das Programm bündelt Immunologie und verwandte Forschungsbereiche, um neue diagnostische und therapeutische Werkzeuge für die personalisierte Medizin zu entwickeln. InFLAMES gehört zum Flagship-Programm des Forschungsrates Finnlands.