Antike DNA enthüllt, wie die Landwirtschaft eine Zivilisation beinahe zum Einsturz brachte

Durch die Analyse antiker menschlicher und pathogener DNA, isotopenbasierte Untersuchungen, archäologische Befunde sowie paläoklimatische Daten – und in enger Zusammenarbeit mit den huarpe-indigenen Gemeinschaften – stellten die Forschenden fest, dass lokale Jäger und Sammler landwirtschaftliche Praktiken allmählich übernahmen, anstatt durch einwandernde Populationen ersetzt zu werden.

Die Ergebnisse zeigen zudem, dass spätere Gemeinschaften, die Mais anbauten, längere Phasen der Not erlebten, und dass Migration über ausgedehnte familiäre Netzwerke möglicherweise dazu beitrug, dass Menschen Zeiten ät überleben konnten.

Eine der zentralen Fragen Zusammenhang mit der Ausbreitung der Landwirtschaft ist, ob die Landwirtschaft sich hauptsächlich dadurch ausbreitete, dass landwirtschaftliche Bevölkerungsgruppen in neue Gebiete zogen, oder ob lokale Jäger und Sammler Nutzpflanzen und landwirtschaftliches Wissen übernahmen.

Allein archäologische Beweise können diese beiden

Allein archäologische Beweise können diese beiden Möglichkeiten oft nicht eindeutig unterscheiden, da beide Szenarien ähnliche Spuren hinterlassen können. Das Uspallata-Tal bietet eine seltene Gelegenheit, diesen Übergang zu untersuchen, da die Landwirtschaft dort viel später ankam als in den großen Zentren der Domestikation in Südamerika.

Ein (MPU) Institut Pasteur geführtes Forschungsteam analysierte genomweite antike DNA von 46 Individuen, die ühen Jäger-und-Sammler-Gesellschaften bis hin zu späteren landwirtschaftlichen Bevölkerungsgruppen reichen.

Ihre Ergebnisse zeigten eine starke genetische Kontinuität zwischen den Jägern und Sammlern, die vor etwa 2.200 Jahren Tal lebten, und den landwirtschaftlichen Gemeinschaften, die dort mehr als 1.000 Jahre später ansässig waren, als der Maisanbau – sowie andere Nutzpflanzen – ausgedehnt wurden.

Was die Studie zeigt

Tiefe indigene genetische Wurzeln in den südlichen Anden Die Studie liefert zudem wichtige neue Erkenntnisse zur langfristigen genetischen Geschichte der Bevölkerungen in den südlichen Anden. „Neben der lokalen Geschichte füllen wir auch eine Lücke in der menschlichen genetischen Vielfalt Südamerikas, indem wir einen genetischen Anteil dokumentieren, der zuvor lediglich durch die Analyse gegenwärtiger Populationen angedeutet wurde und sich nun als sehr alte Divergenz und aktuelle Persistenz in der Region erweist", erklärt Pierre Luisi, Co-Erstautor der Studie, Forscher am CONICET Argentinien, der diese Arbeit zunächst als Postdoc am MPU Institut Pasteur Frankreich begonnen hat.

Die Persistenz dieses vorelterlichen genetischen Anteils in heutigen Populationen hat weitreichende Implikationen, da sie Narrative widerlegt, die behaupten, die Nachkommen indigener Völker in der Region seien seit der Gründung und dem Wachstum des argentinischen Nationalstaats ausgestorben.

Stabile Isotope enthüllen Ernährungsweisen und Migrationsmuster Um besser zu verstehen, wie Menschen lebten, kombinierte das Team genetische Belege mit einer Analyse stabiler Isotope aus Knochen und Zähnen.

Kohlenstoff- und Stickstoffisotope liefern Hinweise auf

Kohlenstoff- und Stickstoffisotope liefern Hinweise auf langfristige Ernährungsgewohnheiten, während Strontiumisotope Aufschluss darüber geben können, wo jemand gelebt hat und ob er oder sie während des Lebens gewandert ist.

Die Ergebnisse zeigten, dass der Maiskonsum in UV sich Laufe der Zeit unterschied, was auf einen flexiblen Ansatz der Landwirtschaft hindeutet, anstatt auf einen konstanten Anstieg der Abhängigkeit sich ein anderes Muster zwischen vor etwa 800 und 600 Jahren an einem bedeutenden Friedhof namens Potrero Las Colonias.

Viele der dortigen Personen zeigten eine ungewöhnlich starke Abhängigkeit – zu den höchsten dokumentierten Werten in den südlichen Anden – und wiesen zudem nicht-lokale Strontium-Signaturen auf, was darauf hindeutet, dass sie in die Region eingewandert waren. Wer waren diese Migranten und woher kamen sie?

Was die Studie zeigt

Die Forscher stellten fest, dass diese Bewegungen innerhalb eines relativ begrenzten geografischen Gebiets stattfanden und nicht entfernte, unverbundene Populationen einbezogen. Genetische Daten zeigten, dass die Migranten eng mit lokalen Gruppen verwandt waren und zum selben breiteren Populationsnetzwerk gehörten.

Dennoch ergab die genomische Analyse auch, dass diese Gruppe einen schweren und lang anhaltenden demografischen Rückgang erlitt, was auf Generationen anhaltenden Stresses hindeutet. Klimatische Instabilität, Tuberkulose und Bevölkerungsrückgang. Mehrere Beweislinien deuten auf eine komplexe Krise hin, die diese landwirtschaftlichen Gemeinschaften traf.

Paläoklimatische Aufzeichnungen zeigen längere Phasen klimatischer Instabilität, die mit dem Bevölkerungsrückgang zusammenfielen. Auf der Ebene einzelner Leben (der Leben Einzelner) zeigten die Skelettreste Anzeichen, die mit Kindheitsmangelernährung und Infektionskrankheiten übereinstimmen. Auch die antike DNA ergab Tuberkulose Fundort.

Der nachgewiesene Stamm gehörte zu einer

Der nachgewiesene Stamm gehörte zu einer Linie, die bereits aus präkontaktamerikanischen Regionen bekannt ist.

Dass sie so weit südlich gefunden wurde – jenseits bisher dokumentierter Fälle Peru und Kolumbien – wirft neue Fragen auf, wie sich die Krankheit ausbreitete und unter welchen Umweltbedingungen sie bestehen bleiben konnte. „Der Nachweis südlich in einem präkontext ist bemerkenswert", sagt Nicolás Rascovan, Leiter der Einheit für mikrobielle Paläogenomik Institut Pasteur. „Er erweitert den geografischen Rahmen für das Verständnis, wie sich Tuberkulose in der Vergangenheit ausgebreitet hat, und unterstreicht den Wert der Integration der menschlichen Geschichte." Familiennetzwerke könnten Gemeinschaften beim Überleben geholfen haben Die genetische Verwandtschaftsanalyse fügte eine weitere wichtige Ebene zur Geschichte hinzu.

Viele der Migranten waren eng miteinander verwandt, wurden jedoch zu unterschiedlichen Zeiten bestattet. Dieses Muster deutet auf eine organisierte, mehrgenerationale Bewegung in das UV-Gebiet über mehrere Jahrzehnte hin.

Was die Studie zeigt

Das Verwandtschaftsnetzwerk war überwiegend durch mütterliche Familienlinien strukturiert, und eine mitochondriale Linie trat bei den Migranten wiederholt auf. Dies weist auf eine potenziell zentrale Rolle der Familientradition und der Koordination. Die Forscher fanden keine Anzeichen für gewaltsame Konflikte.

In einigen Fällen wurden Migranten und Einheimische gemeinsam bestattet, was auf einen friedlichen Zusammenleben der Gruppen in der Region hindeutet.

Insgesamt legen die Befunde nahe, dass eine auf familiäre Bindungen gestützte Migration als Resilienzstrategie diente, um sich überlappenden Belastungen durch Umweltinstabilität, Nahrungsmangel und Krankheiten zu stellen. „Eine landwirtschaftliche Gemeinschaft verlässt Felder und Häuser nicht leichtfertig," sagt der Archäologe und Co-Erstautor Ramiro Barberena, Forscher am CONICET.

Moegliche Anwendungen

Unsere Ergebnisse stimmen am besten damit überein, dass Menschen unter Zwangsmigrationen wandern und sich auf familiäre Netzwerke stützen, Krisen zu bewältigen.

Barberena fügt hinzu: „Das Verständnis dafür, wie diese Übergänge abliefen und was sie für Demografie, Wirtschaft und Gesundheit bedeuteten, hilft uns, die Pfade besser zu begreifen, die die heutigen Gesellschaften geformt haben – und ermöglicht es uns, Risiken und Herausforderungen des Klimawandels sowie demografischer Belastungen zu bedenken." Zusammenarbeit mit indigenen Gemeinschaften Die Studie betont zudem die Bedeutung einer engen Zusammenarbeit mit indigenen Gemeinschaften während des gesamten Forschungsprozesses.

Mitglieder der Huarpe-Gemeinschaft nahmen aktiv Projekt teil, halfen bei der Auslegung der Ergebnisse und der Gestaltung der narrativen Rahmung, und drei Gemeinschaftsmitglieder sind Mitautoren der Studie (Claudia Herrera, Graciela Coz und Matías Candito).

Was die Studie zeigt

Forscher und Gemeinschaftsmitglieder trafen sich regelmäßig, Genehmigungen, Unsicherheiten und die Kommunikation der Forschungsergebnisse zu besprechen.

Die Studie wurde zudem Übersetzung begleitet, die für Laien verständliche Erklärungen enthält, um die Forschung vor Ort zugänglicher zu machen. „Archäologie und Paläogenomik sind nicht neutral, wenn sie die Vorfahren lebender Menschen betreffen", sagt Rascovan. „Die Zusammenarbeit mit Gemeinschaften verändert, wie wir Wissenschaft betreiben: Sie prägt die Fragen, die wir stellen, die Interpretation der Beweise und die Kommunikation dessen, was wir – und was wir nicht – schlussfolgern können." Lektionen über Landwirtschaft, Krisen und menschliche Widerstandskraft In weiterem Sinne zeigt die Forschung, dass die Einführung der Landwirtschaft, eine der transformativsten Entwicklungen in der Menschheitsgeschichte, nicht auf eine einzige universelle Weise erfolgte.

Stattdessen folgten verschiedene Gemeinschaften unterschiedliche Wege, die durch lokale Umweltbedingungen und soziale Netzwerke geprägt wurden.

Was die Studie zeigt

Durch die Kombination, Archäologie, Isotopenanalysen, Klimabeweisen und Pathogendaten offenbart die Studie, wie antike Gesellschaften mit sich überschneidenden Belastungen durch klimatische Instabilität, Nahrungsmittelknappheit und Krankheiten umgingen.

Forscherinnen und Forscher betonen, dass diese langfristigen Erkenntnisse über Kooperation, Migration und Resilienz möglicherweise auch dazu beitragen, aktuelle Debatten über Klima- und öffentliche Gesundheitsfragen zu informieren.

Quelle: „Lokale landwirtschaftliche Transformation, Krise und Migration in den südlichen Anden", Pierre Luisi, Paula Novellino, Augusto Tessone, Daniela Guevara, Angelina García, Elizabeth A.

Einordnung fuer Autofahrer

Nelson, Petrus Roux, Claudia Herrera, Graciela Coz, Matías Candito, Maria Lopopolo, Maël Corre, Lorena Becerra-Valdivia, Miren Iraeta Orbegozo, Gaëtan Tressières, Gustavo Lucero, Marcelo Cardillo, Julia Merler Carbajo, Gabriela Peña, Jorge Suby, Maguelonne Roux, María Eugenia Porras, Candela Acosta Morano, Claudia Mallea, Lumila Menéndez, María Fernanda Quintana, María Laura López, Andrés Troncoso, Julie Luyt, Kerryn Gray, Francisca Santana-Sagredo, Ludovic Orlando, Víctor Durán, Judith Sealy, Etienne Patin, Lluis Quintana-Murci, Hannes Schroeder und Nicolás Rascovan, 18.

März 2026, Nature. DOI: 10.1038/s41586-026-10233-z