Antarktika reagierte vor einer Million Jahren plötzlich viel empfindlicher auf den Klimawandel

Die Simulationen zeigten, dass nach der

Die Simulationen zeigten, dass nach der Mittelpleistozäne Übergangsphase das antarktische Eisschild unter einem grundlegend anderen Satz identifizierten einen entscheidenden atmosphärischen Kohlendioxid-Schwellenwert 240 pro Million.

Wenn die CO-Konzentrationen unter diesen Wert sanken, wurde das Volumen des antarktischen Eisschilds deutlich empfindlicher gegenber nderungen sowohl der Ozean- als auch der Atmosphrentemperaturen.

Infolgedessen schwankte die Größe des Eisschilds danach viel dramatischer als zuvor. „Dies deutet darauf hin, dass das System sich nicht schrittweise entwickelt, sondern nach Überschreiten eines bestimmten Schwellenwerts im Klimasystem reaktionsfähiger wird", sagte Dr. Kyung-Sook Yun, Forscherin am IBS Center for Climate Physics und Erstautorin der Studie.

Laut den Simulationen wirkten mehrere Faktoren

Laut den Simulationen wirkten mehrere Faktoren zusammen, um nach dem Übergang vor etwa einer Million Jahren größere antarktische Eisschilde zu begünstigen. Ein Faktor waren kühlere Ozeantemperaturen während der Eiszeiten, die das Schmelzen unter denjenigen des antarktischen Eisschilds verminderten, die sich unter dem Meeresspiegel befinden.

Gleichzeitig lagen die globalen Meeresspiegel damals etwa 50 bis 100 Meter tiefer als heute. Der niedrigere Meeresspiegel verringerte den Druck auf das Gestein unter den antarktischen Eisschelfen. Im Laufe der Zeit konnte sich das Gestein langsam heben, ein Prozess, der eine zusätzliche Verdickung des Eises in Küstengebieten förderte.

Zusammen haben diese Mechanismen zur Entstehung der größeren und langlebigeren antarktischen Eisschilde beigetragen, die die späteren Eiszeitenkennzeichneten.

Die Ergebnisse deuten darauf hin,

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Antarktis auf den Klimawandel möglicherweise weniger vorhersehbar reagieren wird als bisher angenommen. „Unsere Befunde legen nahe, dass das antarktische Eisschild empfindlicher auf externe Antriebe reagiert, als bisher angenommen wurde.

Dies wirft zudem wichtige Fragen nach seiner künftigen Reaktion auf die globale Erwärmung auf", sagte Prof. Axel Timmermann, Direktor des IBS-Zentrums für Klimaphysik und Mitautor der Studie. Die Forscher betonen, dass Eisschilde nicht immer schrittweise auf Umweltveränderungen reagieren.

Stattdessen können sie Schwellenwerte überschreiten, die abrupte Verhaltensänderungen auslösen und ihre Empfindlichkeit gegenüber externen Einflüssen drastisch verändern.

Was die Studie zeigt

Das Verständnis, wann und warum solche Übergänge stattfinden, ist für Wissenschaftler ßer Bedeutung, die versuchen, Prognosen zum künftigen Meeresspiegelanstieg in einer sich erwärmenden Welt zu verbessern.

Die Studie trägt den Titel „Erhöhte Empfindlichkeit des antarktischen Eisschmelzes gegenüber sinkendem CO₂ während der Übergangsphase des Mittelpleistozäns" und wurde Timmermann am 28. Mai 2026 in „Nature Geoscience" veröffentlicht (DOI: 10.1038/s41561-026-01979-2).

Eine weitere Publikation zum Thema, „Eine transiente gekoppelte globale Zirkulationsmodell-Simulation (CGCM) der letzten 3 Millionen Jahre", erschien, Axel Timmermann, Sun-Seon Lee, Matteo Willeit, Andrey Ganopolski und Jyoti Jadhav am 13. Oktober 2023 in „Climate of the Past" (DOI: 10.5194/cp-19-1951-2023).