Wärmende Ozeane lösen gefährlichen Methan-Anstieg aus

Technik, Energie und Einsatz

Sie stellten fest, dass bestimmte Mikroorganismen Methan produzieren können, wenn sie organisches Material abbauen, jedoch nur dann, wenn Phosphat, ein wesentlicher Nährstoff, knapp ist. „Dies bedeutet, dass Phosphatknappheit der primäre Stellhebel für die Methanproduktion und -emissionen im offenen Ozean ist", sagt Weber.

Diese Entdeckung verändert die Sichtweise der Wissenschaftler auf die Methanbildung in marinen Umgebungen. Statt selten zu sein, kann die Methanbildung in sauerstoffreichen Gewässern weit verbreitet auftreten, insbesondere Gebieten mit niedrigem Phosphatgehalt.

Erwärmende Ozeane und reduzierte Nährstoffmischung Die Studie betont zudem, wie der Klimawandel diesen Prozess Zukunft beeinflussen könnte.

Wenn sich der Ozean erwärmt, vergrößert

Wenn sich der Ozean erwärmt, vergrößert sich die Dichteunterschiede zwischen Oberflächenwasser und tieferen Schichten. „Der Klimawandel erwärmt den Ozean vergrößert die Dichteunterschiede zwischen Oberflächen- und Tiefenwasser," sagt Weber. „Dies wird den vertikalen Durchmischungsvorgang verlangsamen, der Nährstoffe wie Phosphat aus der Tiefe nach oben transportiert." Bei verminderter Durchmischung gelangen weniger Nährstoffe an die Oberfläche.

Das Modell des Teams zeigt, dass dies zu einer zunehmenden Phosphatverarmung der Oberflächengewässer führen könnte und damit günstige Bedingungen für methanproduzierende Mikroorganismen schaffen würde. Methan-Rückkopplungsschleife und Klimawirkung Steigt die Methanproduktion, könnte mehr dieses Gases in die Atmosphäre entweichen.

Methan besonders wirksam zur Wärmespeicherung beiträgt, besteht die Gefahr eines sich selbst verstärkenden Zyklus: Wärmere Ozeane führen zu höheren Methanemissionen, die ihrerseits zu weiterer Erwärmung beitragen. Die Forschung unterstreicht, wie kleinräumige biologische Prozesse Ozean den globalen Klima beeinflussen können.

Technik und Auswirkungen

Fehlendes Puzzleteil Klimamodellen Wichtig ist, dass dieser Rückkopplungsmechanismus in den meisten aktuellen Hauptklimamodellen noch nicht berücksichtigt wird.

Wissenschaftler an der Verbesserung, könnte die Berücksichtigung solcher Prozesse entscheidend sein, um zu verstehen, wie schnell sich der Klimawandel entwickeln wird. „Unsere Arbeit wird dazu beitragen, eine wichtige Lücke in den Klimavorhersagen zu schließen, die häufig die Wechselwirkungen zwischen der sich verändernden Umwelt und natürlichen Quellen äre übersehen," sagt Weber.

Quelle: „Phosphatmangel steuert die Methanproduktion im globalen offenen Ozean", Hairong Xu und Thomas S. Weber, 17. März 2026, Proceedings of the National Academy Sciences. DOI: 10.1073/pnas.2521235123