Video: Astrobotics Chakram-Triebwerk meistert den Rekord von 300 Sekunden Brenndauer

Keiner der Motoren wurde während der 470 Sekunden Feuerzeit, die während der Tests angesammelt wurden, beschädigt. RDREs sind eine experimentelle Antriebstechnologie, die das Potenzial hat, eines Tages hoch effiziente Raumfahrzeuge zum Mond und weiter in den tiefen Weltraum zu antreiben.

Chakrams hoch effizienter Detonationsprozess Im Gegensatz zu herkömmlichen Raketentriebwerken, die die Deflagration nutzen, nutzen RDREs die schnelle Energieabgabe von Überschall-Detonationswellen, die um den zylindrischen Körper eines Triebwerks rotieren.

Laut Astrobotic führt dieser Detonationsprozess zu einer Steigerung des spezifischen Impulses, oder der Triebwerkseffizienz, um 15 Prozent. Er ermöglicht auch ein erhöhtes Schub-Gewichts-Verhältnis und somit ein kompakteres Design.

Technik und Auswirkungen

Während der jüngsten Feuerwiderstandstests erzeugte jedes Chakram-Triebwerk 4.000 Pfund (1.800 Kilogramm) bei einer kombinierten Gesamtbetriebsdauer von 470 Sekunden. Sie können Aufnahmen vom Test im Video unten ansehen.

Astrobotics Prototyp-Triebwerk, Chakram, wurde mit Unterstützung Innovation Research Awards sowie einem Space Act Agreement mit NASA Marshall entwickelt und konzipiert.

„Chakram hat unsere Erwartungen übertroffen … der Triebwerk funktionierte sogar besser als erwartet“, erklärte Bryant Avalos, Principal Investigator für das Chakram-Programm bei Astrobotic, in einer Pressemitteilung. „Der 300-Sekunden-Betrieb war der Höhepunkt.

Einordnung fuer Autofahrer

Demonstrationen wie diese zeigen, wie RDRE-Technologie eine breite Palette ützen könnte, für zukünftige Mondlandegeräte bis hin zu im Weltraum befindlichen Transferfahrzeugen und anderen Fähigkeiten, die die Operationen im gesamten cislunaren Raum erweitern werden.“ Astrobotics Mondambitionen Im Jahr 2024 war Astrobotic das erste US-private Unternehmen, das einen Lander zum Mond startete.

Leider erlitt das Peregrine-Lander des Unternehmens ein Ventilproblem während der Mission, was zu einer fehlgeschlagenen Mondlandung führte. Astrobotic arbeitet nun an einer Folge-Mission, die ein Lander zum südlichen Mondpol senden wird, wo die NASA langfristig die Wassereisvorkommen aus den permanent beschatteten Kratern des Mondes gewinnen möchte.

Die Mondmission südlichen Pol könnte noch in diesem Jahr starten. Astrobotic glaubt, dass der Erfolg seines RDRE-Testfeuers den Weg für effizientere, kostengünstigere Mondmissionen ebnen könnte.

Markt und Strategie

Das Unternehmen wird nun mit der Konstruktion, Entwicklung und dem Test seines Triebwerks fortfahren. „Dies wurde einem bescheidenen Budget realisiert“, sagte Travis Vazansky, RDRE-Programmmanager, in einer Erklärung des Unternehmens.

„Zu sehen, wie der Motor beim ersten Versuch einwandfrei funktioniert, ist ein Zeugnis ihres Fachwissens, ihrer Genialität und ihres Durchhaltevermögens.“ Auch andere Unternehmen, wie Venus Aerospace, arbeiten an eigenen RDRE-Testkampagnen.

Im Mai letzten Jahres gab Venus bekannt, dass es mit dem ersten Flugtest eines RDRE in den USA Geschichte geschrieben hat. Das Unternehmen zielt darauf ab, eine neue Ära der hypersonischen Luftfahrt zu eröffnen.