US startet Minuteman III: Test bestätigt Antrieb und Lenkung der Rakete

Laut Pressemitteilung der USAF wurde dieser als GT 256 bezeichnete Start als umfassender operativer Test durchgeführt, der darauf ausgelegt ist, sowohl das Waffensystem als auch das Personal, das es wartet, in einem hochkontrollierten Testumfeld zu evaluieren.

Weiterhin wird ausgeführt, dass dieser Start die Ingenieuren die Möglichkeit bietet, die Flugbahn sorgfältig zu verfolgen, um Antriebssysteme, Lenk- und Wiedereintrittssysteme der ICBM unter extremen physikalischen Belastungen zu bewerten.

Der Teststart bewertet nicht nur die gesamte Mission des ICBM-Systems, sondern liefert verschiedenen Regierungsbehörden Daten aus einem vollständigen End-to-End-Systemtest. Diese Informationen werden rasch an das Verteidigungsministerium, das Energieministerium und das U.S.

Strategic Command weitergeleitet, um Wartung, Ingenieurwesen

Strategic Command weitergeleitet, um Wartung, Ingenieurwesen und Lebenszyklusanalysen zu unterstützen. „Unsere Fähigkeit, solche rigorosen und realistischen Tests durchzuführen, ist grundlegend für unsere nationale Sicherheit", sagte General S.L.

Davis, Kommandeur des Air Force Global Strike Command. „Dieser Start bestätigt den Gesundheitszustand und die Einsatzbereitschaft unserer ICBM-Truppe und verifiziert die Leistungsfähigkeit jedes Elements des ICBM-Unternehmens – Waffensystem selbst –, die Mission auszuführen." Die silobasierte LGM-30G Minuteman III ICBM ist einer der drei Pfeiler der US-amerikanischen Atomtriade und wurde 1970 in Dienst gestellt.

Das ICBM ist ein dreistufiges Feststoffraketenantriebssystem und wird derzeit in einer Ein-Kopf-Konfiguration (W87) eingesetzt, könnte jedoch bis zu drei Köpfe (W78) tragen. Die Rakete wurde auf eine Reichweite von über 6.000 Meilen getestet.

Die aktuelle Minuteman III-ICBM-Flotte besteht aus

Die aktuelle Minuteman III-ICBM-Flotte besteht aus 400 Raketen, die in geschützten Silos in Wyoming, Montana, Colorado, North Dakota und Nebraska stationiert sind. Die USAF hat über die letzten 50 Jahre hinweg durch Lebenserweiterungsprogramme viele der Systemskomponenten der Rakete ersetzt und modernisiert.

Sie hat festgestellt, dass einige dieser Komponenten Zuverlässigkeitsprobleme aufweisen könnten, wenn sie das Ende ihrer geplanten Lebensdauer erreichen. Die Ersatzrakete LGM-35A Sentinel wurde nach einer Analyse 2014 ausgewählt; die Luftwaffe beschloss, die Minuteman III durch ein neues Raketenystem zu ersetzen, das bis 2075 im Einsatz sein soll.

Die USAF und Northrop Grumman (der Hauptauftragnehmer des Programms) planten ursprünglich, dass Sentinel ab 2029 den Minuteman III ablöst. Die USAF plant die Beschaffung von 634 Sentinel-Raketen sowie zusätzlicher 25 Raketen zur Unterstützung, um den Einsatz von 400 Raketen zu ermöglichen.

Zudem war ursprünglich vorgesehen, 450 Silos

Zudem war ursprünglich vorgesehen, 450 Silos sowie über 600 Einrichtungen zu modernisieren. Die USAF plant, Sentinel zunächst mit dem W87-0-Sprengkopf einzusetzen, der derzeit auf dem Minuteman III verbaut ist.

Die National Nuclear Security Administration (NNSA) entwickelt den W87-1-Sprengkopf, der laut NNSA zwischen dem Haushaltsjahr 2031 und dem Haushaltsjahr 2032 eingesetzt werden soll. Lockheed Martin entwickelt das Mk21A-Rückkehrfahrzeug für den W87-1. Dieses Rückkehrfahrzeug wurde im Juni 2024 getestet.

Derzeit werden die ersten- und zweitenstufigen Raketenmotoren darauf hin, dass der erste Test der Rakete einem Silo durchgeführt werden wird.