US plant Umwandlung von Cold-War-Plutonium in Reaktorkraftstoff

Nun versucht das US-Energieministerium (Department of Energy), einen Teil dieses Bestands durch das Programm zur Nutzung von überschüssigem Plutonium (Surplus Plutonium Utilization Program) in Brennstoff für Reaktoren umzuwandeln.

Das Vorhaben zielt darauf ab, ausgewiesenes überschüssiges Plutonium als Brennstoff für fortschrittliche Kernreaktoren zu nutzen, anstatt es ausschließlich als langfristiges Abfall- und Sicherheitsproblem zu betrachten.

Im Rahmen dieser Bemühungen trat Oklo Inc. nach der Auswahl des Unternehmens durch die Agentur in fortgeschrittene Verhandlungen mit dem Energieministerium ein. Oklo wurde eines von fünf fortschrittlichen Kernenergieunternehmen ausgewählt, die für Verhandlungen berufen wurden.

Technik, Energie und Einsatz

Investoren bewerteten diesen Schritt als wichtigen Fortschritt zur Sicherung zukünftiger Reaktorkraftstofflieferungen. Nach der Ankündigung stiegen die Aktien ühen Dienstag um mehr als sechs Prozent.

Um Abfall in Kraftstoff zu verwandeln, plant Oklo die Zusammenarbeit mit newcleo, einem europäischen Unternehmen für fortschrittliche Reaktoren, das Expertise in der Kraftstoffentwicklung und potenzielle Projektfinanzierung einbringt.

Die Unternehmen gaben an, dass das Programm dazu beitragen könnte, überschüssiges Plutonium nutzbaren Reaktorkraftstoff umzuwandeln. Ziel ist es, das Material in fortschrittlichen Reaktoren zur Stromerzeugung einzusetzen, während es unter strenger regulatorischer Aufsicht durch Spaltung verbraucht wird.

Technik, Energie und Einsatz

Jacob DeWitte, Mitbegründer und CEO, sagte: „Versorgungsengpässe bei Kraftstoff bleiben eine der größten Hürden für den Einsatz fortschrittlicher Reaktoren.

Dieses Programm schafft einen Weg, bestehende überschüssige Materialien als Brückenkraftstoff für fortschrittliche Reaktoren zu nutzen, um weitere Reaktoren schneller in Betrieb zu nehmen." Er fügte hinzu, dass Material, das ursprünglich für die Entsorgung vorgesehen war, stattdessen zur Stromerzeugung durch Spaltung genutzt werden kann.

Stefano Buono, Gründer und CEO, beschrieb die Partnerschaft als Teil eines umfassenderen Vorhabens, um nukleare Lasten durch fortschrittliche Brennstoff- und Reaktortechnologien zu reduzieren. „Die USA verfolgen einen visionären Ansatz für den Brennstoffkreislauf", sagte Buono. „Wir freuen uns darauf, dazu beizutragen." Die Auswahl des DOE unterstützt zudem die breitere Brennstoffbeschaffungsstrategie, während die USA ihre inländischen Kapazitäten zur Anreicherung und zur Brennstoffherstellung weiter ausbauen.

Markt und Strategie

Im Oktober 2025 kündigten Oklo und newcleo eine strategische Partnerschaft an, um in den USA Infrastruktur für die Herstellung fortschrittlicher Brennstoffe zu entwickeln. Die Unternehmen gaben an, dass das Vorhaben Projekte zur Nutzung von überschüssigem Plutonium umfassen könnte.

Die Regierung setzt sich dafür ein, die inländischen Kapazitäten für nuklearen Brennstoff zu stärken. Die Verhandlungen des DOE garantieren jedoch keinen endgültigen Abschluss.

Die Auswahl gewährt Oklo dennoch Zugang zu einer potenziell wichtigen Quelle für Reaktorbrennstoff, während der fortschrittliche Nuklearsektor seine Bemühungen zur kommerziellen Einführung ausweitet.