US-Luftwaffe beauftragt GE Aerospace mit Entwicklung autonomer Kampfflugzeugtriebwerke

Dieser Auftrag folgt auf den erfolgreichen Abschluss der Konzeptdesignprüfung des Triebwerks durch GE Aerospace im August 2025. Dieser Meilenstein bestätigte die Machbarkeit des Triebwerksdesigns und ermöglichte die Fortsetzung des Projekts.

Die US Air Force entwickelt autonome Flugzeuge, um bei Kampfeinsätzen, der Aufklärung, Überwachung und elektronischen Kriegsführung die besetzten Jagdflugzeuge zu unterstützen. Diese Systeme sollen in zukünftigen Luftkämpfen eine zunehmend wichtige Rolle spielen.

Das GE426 ist ein Antriebssystem der nächsten Generation für Mittelstufen-Kampfflugzeuge mit autonomen Missionen. Der Motor ist für unbemannte Flugzeuge konzipiert, die mit anderen Luftsystemen zusammenarbeiten werden.

Technik und Auswirkungen

Im Rahmen dieses neuen Vertrags wird das Unternehmen die Leistung, den Fertigungsprozess und die Kosten des Prototypenmotors weiter optimieren, während das Flugzeug im Rahmen der vorläufigen Entwurfsprüfung der Air Force durch die verschiedenen Phasen läuft.

Das Unternehmen hat weder den Wert des Vertrags noch die genaue Schubleistung des GE426-Motors offengelegt. Das Programm Autonomous Collaborative Platforms des Air Force Research Laboratory konzentriert sich auf die Entwicklung, die neben bemannten Flugzeugen operieren können.

Dies ist Teil der breiteren Investition der Streitkräfte in kollaborative Kampfflugzeuge und zukünftige unbemannte Technologien. Verteidigungsplaner sind der Ansicht, dass autonome Flugzeuge dazu beitragen können, den Einsatzbereich das Risiko für Piloten in bestrittenen Lufträumen zu verringern. GE erweitert sein Portfolio im Bereich militärischer Antriebe.

GE Aerospace gab an, dass der

GE Aerospace gab an, dass der neue Vertrag auf seiner Erfahrung im schnellen Entwurf und Test kleiner militärischer Triebwerke für Projekte der Luftwaffe aufbaut.

Das Unternehmen hat bereits mit Kratos Defense & Security Solutions, einem kalifornischen Rüstungsunternehmer, das sich auf autonome Militärfahrzeuge spezialisiert hat, zusammengearbeitet, um die Antriebssysteme GEK800 und GEK1500 zu entwickeln. „Wir haben bewiesen, dass wir mit dem GEK800 schnell gelangen können.

Unser Fokus liegt nun darauf, diesen Prozess auf das GE426 anzuwenden, um sicherzustellen, dass es die Leistung, die Kostenwirksamkeit und die Einsatzbereitschaft bietet, die der Soldat benötigt", sagte Steve „Doogie" Russell, Vice President und General Manager Aerospace.

Einordnung fuer Autofahrer

GE gab an, dass das GE426 Teil eines größeren Vorhabens ist, kostengünstige Antriebssysteme zu entwickeln, die in großen Stückzahlen für zukünftige autonome Flugzeugflotten hergestellt werden können.

Das Unternehmen ergänzte zudem, dass sein wachsendes Portfolio kompakter Triebwerke dazu dient, kollaborative Kampfflugzeuge und weitere derzeit in Entwicklung befindliche Verteidigungsprojekte zu unterstützen.

Ein separates Luftwaffenvertrag im Wert von 12,4 Millionen US-Dollar wurde GE Aerospace und Kratos im Februar 2026 für das GEK1500-Triebwerksprogramm erteilt. Dieses Projekt umfasst die frühe Entwurfsphase eines Triebwerks mit einem Schub von 1.500 Pfund für ein kleineres kollaboratives Kampfflugzeug.

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Das GEK1500-Programm gilt als weiterer wichtiger Bestandteil des Plans der Luftwaffe, verschiedene Arten autonomer Flugzeuge für unterschiedliche Missionen zu entwickeln.

Das Unternehmen betont, dass es fortschrittliche Fertigungsmethoden, digitale Ingenieurwerkzeuge sowie mehr als 100 Jahre Erfahrung in der Antriebstechnik einsetzt, um die Entwicklung neuer militärischer Triebwerke zu beschleunigen.

Die Firma ist der Ansicht, dass die Serienproduktion gewinnen wird, während das Pentagon seine Investitionen in autonome Kampfsysteme für zukünftige Schlachtfelder erhöht.