Studie enthüllt die verborgene Rolle von Malaria bei der menschlichen Evolution

Nun deutet neue Forschung darauf hin, dass eine andere starke Kraft die Karte der frühen Menschheit geformt hat: Krankheiten.

In einer in Science Advances veröffentlichten Studie untersuchten Forscher des Max Planck Institute of Geoanthropology, der University of Cambridge und ihrer Mitarbeiter, ob Malaria, verursacht durch Plasmodium falciparum, beeinflusste, wo Menschen zwischen 74.000 und 5.000 Jahren vor unserer Zeit lebten.

Dieses entscheidende Zeitfenster erstreckt sich über die Zeit vor der weitreichenden Ausbreitung der Menschen außerhalb Afrikas und vor der Transformation der Ökologie der Malariainzidenz durch die Landwirtschaft. Es wurde der räumliche Umfang der menschlichen Nische und das potenzielle Risiko der Malariainzidenz über die Zeit verglichen.

Das obere Panel zeigt das Ausmaß

Das obere Panel zeigt das Ausmaß der menschlichen Nische (schwarz umrandet) im Vergleich zur Karte des potenziellen Malariaübertragungsrisikos vor 54, 16 und 8 Tausend Jahren; das untere Panel zeigt den Median des Malaria-Risikoniveaus im Bereich des menschlichen Verbreitungsgebiets (dunkelorange Linie) und außerhalb des menschlichen Verbreitungsgebiets (dunkelblaue Linie), einschließlich der Unsicherheit (interquartil, Farbe in Transparenz um den dunkleren Linien, die Medianwerte zeigt).

Wir können sehen, dass das Malaria-Niveau in der menschlichen Nische durchweg niedriger ist als in den : Colucci, et al., Science Advances, 2026.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Malaria, eine der ältesten und hartnäckigsten Infektionskrankheiten beim Menschen, die Siedlungsmuster beeinflusst hat, indem sie Menschen aus Hochrisikogebieten vertrieb. Dieser Prozess trennte Populationen über die Landschaft hinweg.

Über viele Jahrtausende hinweg beeinflusste diese

Über viele Jahrtausende hinweg beeinflusste diese Trennung, wie Gruppen interagierten und Gene austauschten, was zu den heute beim Menschen sichtbaren Populationsmustern beitrug. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Infektionskrankheiten nicht nur ein Hindernis für frühe Menschen waren.

Sie waren eine große Kraft, die die Geschichte unserer Spezies geformt hat. Modellierung des Einflusses „Wir verwendeten Artenverteilungsmodelle ßen Mückenkomplexen zusammen mit Paläoklimamodellen“, erklärt die leitende Autorin Dr.

Margherita Colucci vom Max-Planck-Institut für Geoanthropologie und der Universität Cambridge.

Die Kombination dieser Daten mit epidemiologischen

„Die Kombination dieser Daten mit epidemiologischen Daten ermöglichte es uns, das Malariarisikotransmissionsgebiet in Subsahara-Afrika zu schätzen.“ Das Team verglich diese Malariarisikogutachten dann mit einer separaten Rekonstruktion der menschlichen ökologischen Nische in derselben Region und Zeitspanne.

Ihre Analyse zeigt, dass Menschen Gebiete mit hohem Malariarisiko entweder vermieden oder dort keine Populationen aufrechterhalten konnten.

„Die Auswirkungen dieser Entscheidungen prägten die menschliche Demografie in den letzten 74.000 Jahren und wahrscheinlich schon viel früher“, sagt Professor Andrea Manica , einer der leitenden Autoren der Studie.

Durch die Fragmentierung menschlicher Gesellschaften über

„Durch die Fragmentierung menschlicher Gesellschaften über die Landschaft hinweg trug Malaria zur Bevölkerungsstruktur bei, die wir heute sehen.

Klima und physische Barrieren waren nicht die einzigen Kräfte, die bestimmten, wo menschliche Populationen leben konnten.“ „Diese Studie eröffnet neue Forschungsfelder zur menschlichen Evolution“, ergänzt Professor Eleanor Scerri vom Max Planck Institute of Geoanthropology, ebenfalls leitende Autorin der Studie.

„Krankheiten wurden selten als wesentlicher Faktor bei der Gestaltung der frühesten Prähistorie unserer Spezies betrachtet, und ohne altmenschliche DNA aus diesen Perioden war es schwierig, dies zu testen.“ Unsere Forschung verändert diese Erzählung und bietet einen neuen Rahmen für die Untersuchung der Rolle Geschichte." Quelle: "Malaria shaped human spatial organization for the past 74 thousand years" , Michela Leonardi, James Blinkhorn, Seth R.

Irish, Cecilia Padilla-Iglesias, Stefanie Kaboth-Bar, William

Irish, Cecilia Padilla-Iglesias, Stefanie Kaboth-Bar, William D. Gosling, Robert W.

Snow, Andrea Manica und Eleanor M. L.

Scerri, 22. April 2026, Science Advances.

DOI: 10.1126/sciadv.aea2316