SoftBank plant bis zu 87 Milliarden Dollar in französische KI-Rechenzentren zu investieren, da Frankreich über ein Atomnetz verfügt, das US-Standorte nicht bieten.

Als Partner wurden der staatliche Energieversorger EDF sowie das französische Unternehmen Schillers Electric benannt. Die ersten drei Standorte befinden sich in der Nähe: Loon-Plage, Bosquel und Bouchain.

Die offizielle Ankündigung des Plans wird am Montag auf dem Gipfel „Choose France" durch SoftBank-Gründer Masayoshi Son und den französischen Präsidenten Emmanuel Macron erfolgen.

Ein entscheidender Faktor für die Wahl Frankreichs ist die Energieversorgung: Das Land bezieht rund 70 Prozent seiner Strommenge aus ist Frankreich der weltweit größte Netto-Stromexporteur und bietet Industriestrompreise, die deutlich niedriger liegen als in Großbritannien – sie liegen unter der Hälfte des britischen Niveaus.

Technik und Auswirkungen

Masayoshi Son betonte gegenüber der Publikation „La Tribune du Dimanche", dass die Rolle Frankreichs als Energieproduzent und -exporteur für die geplanten Investitionen in die KI-Infrastruktur absolut entscheidend sei.

Im Rahmen des Projekts beteiligt sich EDF am Standort Bouchain, einem ehemaligen Kraftwerk, das für die Umwandlung zu einem Rechenzentrum übergeben wird. Dieser Ansatz steht im deutlichen Kontrast zu den Plänen SoftBanks in den Vereinigten Staaten.

Um sein geplantes Rechenzentrum mit einer Kapazität von 10 Gigawatt in Ohio mit Strom zu versorgen, muss das Unternehmen dort eigene Energieerzeugungsinfrastruktur errichten. Dazu gehört ein Gaskraftwerk, das voraussichtlich rund 33 Milliarden US-Dollar kosten wird und eine Leistung 9,2 Gigawatt erbringen soll.

Durch die Nutzung des bestehenden, kohlenstoffarmen Stromnetzes in Frankreich kann SoftBank diesen aufwendigen Schritt überspringen. Dies ermöglicht eine direkte Einbindung in die Infrastruktur und umgeht die in den USA verlangsamen Ausbauprojekte, die durch überlastete Netze und wachsenden lokalen Widerstand behindert werden.