Neandertaler nutzen Nashornzähne als Hämmerschlagwerkzeug zur Steinwerkzeugherstellung

Wie eine kürzlich in „Human Evolution" veröffentlichte Studie beschreibt, hat die Nutzung die Forscher schon länger fasziniert. Allerdings bestand in der taphonomischen Zahnanalyse zu diesem Thema bisher eine erhebliche Lücke. Die Studie zielte darauf ab, die Hypothese zu untersuchen, dass paläolithische Gruppen Nashornzähne als Werkzeuge eingesetzt haben.

Zum ersten Mal führten Forscher kontrollierte archäologische Experimente mit Nashornzähnen durch und damit die erste eingehende Untersuchung ihrer möglichen Nutzung während des Mittelpaläolithikums in Westeuropa. Laut den Studienautoren trägt diese Forschung zum Verständnis der Subsistenzstrategien und der materiellen Kultur der Neandertaler bei.

Wie Neandertaler Nashornzähne nutzten: Sie ließen keinen Stein ungenutzt, um Antworten zu finden. Beweise aus drei Fundstellen – Payre in Frankreich sowie zwei weiteren Stätten im Südwesten Frankreichs und in Südkchina – deuten darauf hin, dass Nashornzähne „möglicherweise absichtlich für eine sekundäre Nutzung zu nicht-nahrungszweckigen Zwecken hergestellt wurden", so die Studie.

In Payre wurde eine Schicht entdeckt,

In Payre wurde eine Schicht entdeckt, die 91 % isolierte Zähne enthielt, wie Archaeology News berichtet. Warum so viele Zähne? Für diese Studie untersuchten Archäologen 12 Mittelpaläolithische Fundstellen, die sich über Spanien und Frankreich erstrecken.

Sie bewerteten die Markierungen auf den Zähnen, um Kauen auszuschließen, und bestimmten, welche als Entfernungsnarben oder möglicherweise als Kratzer und Risse durch Nutzung entstanden. Allerdings, laut Archaeology Magazine, waren die beiden Hauptfundstellen die spanische El Castillo-Stätte und die französische Pech-de-l'Azé II.

Wie Science News berichtet, wurden an El Castillo 202 Nashornzähne gefunden, 25 Anzeichen einer Nutzung aufwiesen, die wissenschaftlich noch nie zuvor zugeordnet worden waren. Unter dem Mikroskop zeigten die Zähne Spuren wiederholter Kontakte mit harten Oberflächen.

Daher nahmen die Forscher an, sie

Daher nahmen die Forscher an, sie seien Neandertaler, und formten Werkzeuge aus modernen Zähnen, um festzustellen, ob die dabei erzeugten Spuren überhaupt mit den gefundenen übereinstimmten. Neandertaler wussten, was sie taten: Sie benutzten die Zähne als Hämmern zur Bearbeitung zum Schneiden. Die Forscher stellten fest, dass ihre Werkzeuge die Neandertaler-Werkzeuge 100.000 Jahren rekonstruieren konnten.

Sie erkannten sogar, welche Zähne am besten geeignet waren – etwa größere Zähne mit flacheren Oberflächen – und konnten so nachvollziehen, wie die Neandertaler Zähne für bestimmte Aufgaben auswählten. „Ich hatte noch nie Zähne mit dieser Art ich ziemlich skeptisch", sagte Sanz-Royo ät Aberdeen in Schottland in Science News.

Wie das Experiment nahelegt, gewannen die Forscher ein neues Verständnis für den Denkprozess der Neandertaler und konnten diesen sogar als moderne Menschen nachahmen.

Auch hier wurde das Narrativ vom

Auch hier wurde das Narrativ vom „dummen Neandertaler" in Frage gestellt, da die Studie darauf hindeutet, dass diese Menschen bei der Auswahl und Verwendung dieser Werkzeuge über ausgeklügelte kognitive Fähigkeiten verfügten. „Die volle Ausdehnung der kognitiven Fähigkeiten der Neandertaler ist Gegenstand heftiger Debatten", so Science News.

Immer mehr Forscher erkennen, dass diese sogenannten primitiven Menschen über symbolisches Denken verfügten, das wir einst ausschließlich modernen Menschen zuschrieben. „Diese Studie ist wichtig, weil sie die Möglichkeit eröffnet, dass neben Knochen und Geweih auch Nashornzähne – ein Material ßergewöhnlicher Härte – sehr nützlich waren", sagte Sanz-Royo in der Archaeology Magazine.

Zusammen mit dem Auftreten ähnen in ihrem gemeinsamen Werkzeugset zeigte die Studie, dass sie die nur verzehrten, sondern auch Werkzeuge aus ihren Überresten herstellten, was „ein Merkmal der Moderne" ist, wie Science News abschließend feststellt. Diese Menschen waren also gar nicht primitiv.