Neandertaler nutzen Nashornzähne als Hämmerschlagwerkzeug zur Steinwerkzeugherstellung

Was die Studie zeigt

Wie Science News berichtet, wurden an El Castillo 202 Nashornzähne gefunden, 25 Anzeichen einer Nutzung aufwiesen, die wissenschaftlich noch nie zuvor zugeordnet worden waren. Unter dem Mikroskop zeigten die Zähne Spuren wiederholter Kontakte mit harten Oberflächen.

Daher nahmen die Forscher an, sie seien Neandertaler, und formten Werkzeuge aus modernen Zähnen, um festzustellen, ob die dabei erzeugten Spuren überhaupt mit den gefundenen übereinstimmten. Neandertaler wussten, was sie taten: Sie benutzten die Zähne als Hämmern zur Bearbeitung zum Schneiden.

Die Forscher stellten fest, dass ihre Werkzeuge die Neandertaler-Werkzeuge 100.000 Jahren rekonstruieren konnten.

Sie erkannten sogar, welche Zähne

Sie erkannten sogar, welche Zähne am besten geeignet waren – etwa größere Zähne mit flacheren Oberflächen – und konnten so nachvollziehen, wie die Neandertaler Zähne für bestimmte Aufgaben auswählten. „Ich hatte noch nie Zähne mit dieser Art ich ziemlich skeptisch", sagte Sanz-Royo ät Aberdeen in Schottland in Science News.

Wie das Experiment nahelegt, gewannen die Forscher ein neues Verständnis für den Denkprozess der Neandertaler und konnten diesen sogar als moderne Menschen nachahmen.

Auch hier wurde das Narrativ vom „dummen Neandertaler" in Frage gestellt, da die Studie darauf hindeutet, dass diese Menschen bei der Auswahl und Verwendung dieser Werkzeuge über ausgeklügelte kognitive Fähigkeiten verfügten. „Die volle Ausdehnung der kognitiven Fähigkeiten der Neandertaler ist Gegenstand heftiger Debatten", so Science News.

Was die Studie zeigt

Immer mehr Forscher erkennen, dass diese sogenannten primitiven Menschen über symbolisches Denken verfügten, das wir einst ausschließlich modernen Menschen zuschrieben. „Diese Studie ist wichtig, weil sie die Möglichkeit eröffnet, dass neben Knochen und Geweih auch Nashornzähne – ein Material ßergewöhnlicher Härte – sehr nützlich waren", sagte Sanz-Royo in der Archaeology Magazine.

Zusammen mit dem Auftreten ähnen in ihrem gemeinsamen Werkzeugset zeigte die Studie, dass sie die nur verzehrten, sondern auch Werkzeuge aus ihren Überresten herstellten, was „ein Merkmal der Moderne" ist, wie Science News abschließend feststellt. Diese Menschen waren also gar nicht primitiv.