NASCAR-Champion Justin Allgaier ändert Pläne für Karriereende

Jetzt ist er sich nicht mehr so sicher.

Im Gespräch mit Reportern nach seinem Sieg beim Sports Illustrated Resorts 250 gab der amtierende NASCAR O'Reilly Series-Champion zu, dass das, was sich früher wie eine nahezu sichere Altersgrenze anfühlte, nun zu einer deutlich komplexeren Entscheidung geworden ist. „Was ich weiß, ist, dass ich gerade wahrscheinlich das größte Vergnügen habe, das ich je in meiner gesamten Karriere hatte," sagte Allgaier. "Die Wahrscheinlichkeit, dass Sie mich nächstes Jahr sehen, ist höher als die, dass Sie mich nicht sehen." Für alle, die Allgaiers Kommentare zu Beginn dieser Saison verfolgt haben, war dies eine bemerkenswerte Tonwende.

Zurück im Februar scherzte der erfahrene Fahrer, dass die Wahrscheinlichkeit seines Rücktritts bei „105 %" läge. Er hatte sich sogar ein Haus in Illinois gekauft, um sich auf das nächste Kapitel seines Lebens fernab des Vollzeit-Rennsports vorzubereiten. Doch irgendwo auf dem Weg hat sich etwas geändert.

Markt und Strategie

Und, wie er scherzhaft anmerkte: „Man kann das Haus immer noch verkaufen." Erfolg hat die Art, Pläne zu ändern Rücktrittsgespräche in der NASCAR drehen sich selten nur um das Alter. Es geht meist um die Motivation.

Fahrer geben auf, wenn die Strapazen zur Erschöpfung führen, wenn die Ergebnisse nachlassen oder wenn sie das gleiche Gefühl beim Einsteigen ins Rennwagen am Wochenende nicht mehr empfinden. Bei Allgaier scheint keines dieser Szenarien einzutreten. Stattdessen fährt der 40-Jährige erneut auf höchstem Niveau.

Sein Sieg in Nashville fügte einen weiteren Pokal zu einer bereits beeindruckenden Saison hinzu und bestätigte, was viele in der Boxengasse ohnehin wussten: Allgaier bleibt einer der führenden Fahrer der O'Reilly Series. Wichtiger noch ist, dass er klingt wie jemand, der das Rennen nach wie vor mit echtem Enthusiasmus liebt.

Technik und Auswirkungen

Titel sind wichtig, Siege sind wichtig. Doch Fahrer fahren selten ausschließlich, weil sie Pokale sammeln. Sie bleiben, weil sie die Arbeit weiterhin genießen. Und das tut Allgaier augenscheinlich auch gerade.

Was dies für JR Motorsports bedeuten könnte Sobald Allgaier sich irgendwann entscheidet, das Feld zu verlassen, wird die Auswirkung weit über einen einzelnen Fahrer hinausreichen. Der Veteran ist in den letzten zehn Jahren zu einem der tragenden Pfeiler; er ist sowohl ein durchgehender Titelkandidat als auch einer der angesehensten Führer der Organisation.

Seit er 2016 zum Team stieß, hat er Renngewinne, Playoff-Teilnahmen und schließlich einen Meistertitel geliefert. Er bleibt das Vorbild für eine der erfolgreichsten Organisationen in der O'Reilly-Serie. Deshalb wurde er während der gesamten Saison über einen Rücktritt begleitet.

Technik und Auswirkungen

Ein Abschied würde eine der begehrtesten Stellen in der zweiten NASCAR-Serie freigeben. Ein Rückzug würde JR Motorsports ein weiteres Jahr mit einem bewährten Veteranen beschaffen, der jeden Wochenende um Siege mitmischen kann. Derzeit scheint Allgaier jedoch zufrieden damit, die Entscheidung hinauszuzögern.

Vor nur wenigen Monaten schien der Rückzug unausweichlich. Nach einem weiteren Sieg in der Victory Lane und einer der schönsten Saison seiner Karriere fühlt es sich plötzlich alles andere als so an. Und für NASCAR-Fans ist das wahrscheinlich gute Nachrichten.