Linux bereitet sich auf den vollständigen Abbruch des veralteten x32-Hybridmodus vor: Bis 2027 soll die Funktion wegen geringer Nutzung abgeschafft werden.

Sollten keine Einwände gegen diesen Vorschlag erhoben werden, ist geplant, die x32-ABI bis zum Jahr 2027 vollständig aus dem Kernel zu entfernen. Ursprünglich wurde die x32-ABI entwickelt, um den Speicherverbrauch von 64-Bit-Programmen zu optimieren.

Sie ermöglicht es, 64-Bit-Prozessoren und Anwendungen in einem halbhybriden „64-Bit/32-Bit"-Modus zu betreiben. Mit der x32-ABI steht die Software zwar der vollen 64-Bit-Registerdatei und dem Datenpfad zur Verfügung, ist jedoch auf die Verwendung von 32-Bit-Punktoren beschränkt.

Ein Zeiger ist im technischen Sinne eine Binärzahl, die auf Daten im System-Speicher verweist. Durch diese Architektur kann das Betriebssystem mehr als 4 GB Arbeitsspeicher (RAM) nutzen, während die Zeigergrößen lediglich 4 Bytes betragen – im Gegensatz zu 8 Bytes bei reinen 64-Bit-Systemen.

Dieser Größenunterschied gilt als Hauptverkaufsargument der x32-ABI. Die Halbierung der Zeigergröße erhöht die Menge an Daten, die in den Mehrfach-Caches einer CPU Platz finden, was theoretisch zu einer Leistungssteigerung führen kann.