Intel bringt 1978 den ersten x86-Prozessor 8086 als Notlösung für das verzögerte iAPX 432-Projekt heraus

Ironischerweise sollte dieser Chip und seine x86-Architektur, das Ergebnis von 18 Monaten Forschung und Entwicklung, nur als Übergangslösung dienen, da Intels komplexes, 32-Bit-Projekt iAPX 432 verzögert wurde. Die Intel 8086 wurde Ingenieuren und 12 Layout-Spezialisten unter der Leitung.

Berichte deuten darauf hin, dass die Motivation hinter diesem Projekt darin bestand, eine praktische und zeitnahe Alternative zu den anstehenden 16-Bit-CPU-Entwürfen bieten. Der legendäre 8086-Prozessor war lediglich als Übergangslösung gedacht, da Intel mit dem ein Jahr zuvor begonnenen iAPX 432-Projekt mehr übernommen hatte, als es bewältigen konnte.

Als Randbemerkung: Der 432 wurde schließlich 1981 ausgeliefert, galt aber bei seiner Markteinführung als zu teuer, zu komplex und tödlich langsam. Der 8086, die erste CPU der x86-Familie, wurde als Intels erster 16-Bit-Prozessor vermarktet. Er profitierte ß an Rückwärtskompatibilität mit früheren 8-Bit-Designs 8008, 8080 und 8085.

Zu den bemerkenswerten Verbesserungen gegenüber seinen

Zu den bemerkenswerten Verbesserungen gegenüber seinen Vorgängern gehörten Mikrocodes für Multiplikations- und Divisionsanweisungen in der Assembly-Sprache.

Bei genauerer Betrachtung der Hardwarespezifikationen verfügte der Intel 8086 über etwa 20.000 Transistoren (29.277 einschließlich ROM und PLA) und wurde mit Intels HMOS-Herstellungsverfahren (High Performance MOS) gefertigt, das ursprünglich für die Produktion schneller statischer RAMs entwickelt worden war.

Der daraus resultierende 40-Pin-Chip maß 33 mm², und die minimale Strukturgröße betrug 3,2 µm. Über seine gesamte Lebensdauer wurde es in Taktraten zwischen 5 und 10 MHz ausgeliefert.

Während der Intel 8086 die x86-Architektur begründete, wurde das nachfolgende 8088-Design (1979) zum Herzstück des ersten IBM PC (1981) und damit zu jenem besonderen, legendären Erbe.