Exoskelette getestet für Astronauten-Training in Schwerelosigkeit

Ohne ihre Hand zu sehen, mussten

Ohne ihre Hand zu sehen, mussten die Teilnehmer im Blindflug operieren und sich ausschließlich auf ihr Muskelgedächtnis verlassen, um ihre Berührung zu steuern. Gleichzeitig verfolgten eine Reihe, messen Hirnströme, Muskelkontraktionen und die Herzfrequenz. Das Team erzielte erfolgreich Daten 180 Parabolen ohne einen einzigen Geräteausfall.

Das wahre Wunder des Experiments ereignete sich jedoch bereits Wochen vor dem ersten Start des Flugzeugs. Die Hälfte der Flugteilnehmer hatte einen Monat lang in einem Labor auf der Erde trainiert. Sie übten die Routine des Zielpunkts mit einem robotergestützten Exoskelett, an dem sie festgeschnallt waren.

Der Roboteranzug nutzt künstliche Intelligenz, um das Gewicht des Arms des Benutzers präzise zu erfassen. Anschließend setzt er hochgradig gezielte, motorisierte Gegenkräfte ein, um gegen die Schwerkraft zu wirken.

Was die Studie zeigt

Die Maschine neutralisiert das Gewicht des Arms vollständig und täuscht dem Gehirn so vor, es befände sich bereits im Schwerelosigen im tiefen Weltraum.

Durch den Vergleich der vorab trainierten Gruppe mit einer vollständig untrainierten Kontrollgruppe während der tatsächlichen Flüge konnten die Forscher feststellen, ob das Exoskelett-Training tatsächlich anhält.

Die ersten Ergebnisse sehen sehr vielversprechend aus. „Das langfristige Ziel besteht darin, die Grundlage für kosteneffiziente, personalisierte Trainingsansätze zu schaffen, die Astronauten besser auf zukünftige Langzeitmissionen zum Mond und zum Mars vorbereiten können", so die Forscher.

Was die Studie zeigt

Darüber hinaus könnte dieselbe Methode, die einem Astronauten hilft, seine Hand in Schwerelosigkeit zu stabilisieren, auch die medizinische Versorgung auf der Erde unterstützen.

Die Forscher betonen, dass das Verständnis dafür, wie sich das Gehirn an veränderte physikalische Bedingungen anpasst, für die Neurotechnologie und die Rehabilitation nach Schlaganfällen, dass ein für den Weltraum konzipierter Anzug möglicherweise auch einem gelähmten Patienten helfen kann, das Halten änden neu zu erlernen.