Chinesische Forscher entdecken florierendes Ökosystem in 30.000 Fuß Tiefe

Diese winzigen Organismen können fadenförmig, röhrenförmig

Diese winzigen Organismen können fadenförmig, röhrenförmig oder kuppelförmig erscheinen und bilden dichte Kolonien. Die Habitatdichte erreichte bis zu 4.300 Individuen pro Dezimeter², was etwa einer handgroßen Felsfläche entspricht.

Wissenschaftler hatten diese Organismen aufgrund ihrer winzigen Größe und einfachen Struktur jahrzehntelang kaum einordnen können. Erst jetzt konnten sie ihre biologische Identität durch genetische und metagenomische Analysen endgültig bestätigen. Eine neue Art wurde entdeckt.

Darüber hinaus widerlegen die Ergebnisse eine frühere Theorie darüber, wie sich diese Tiefseeorganismen ernähren. Wissenschaftler hatten angenommen, dass die Fauna des Grabens ängig sei, einem Prozess, den Organismen in der Nähe hydrothermaler Quellen nutzen, um Energie aus chemischen Verbindungen statt aus Sonnenlicht zu gewinnen.

Was die Studie zeigt

Stattdessen fanden die Forscher in den Organismen teilweise verdauten Nadelnpollen. Dies zeigt, dass sie tatsächlich „Staub fressen", das heißt, es handelt sich um Heterotrophe, die sich ähren.

Die Topografie des Grabens trägt ebenfalls zur Aufrechterhaltung des Ökosystems bei, da V-förmige Grabenwände organisches Material nach unten leiten und starke unterseeische Sedimentströmungen freiliegende Gesteinsoberflächen freilegen.

Die Gesteinsfarn-Organismen besiedeln vor allem vertikale felsige Ausläufer, wo eine Sedimentbedeckung weniger wahrscheinlich ist.

Dies ermöglicht es ihnen, Nährstoffpartikel, die

Dies ermöglicht es ihnen, Nährstoffpartikel, die ömungen nach oben transportiert werden, effizient einzufangen. hnliche Gemeinschaften auf harten Substraten wurden ebenfalls an Felsen in den Aleuten, im Kuril-Kamtschatka-Graben, im Atacama-Graben, im Puysegur-Graben und im Mussau-Graben beobachtet.

Dies deutet darauf hin, dass dieses Ökosystem weltweit in den tiefsten Meeresgräben weit verbreitet sein könnte. Diese sessilen Foraminiferen könnten zwischen zwei und elf Prozent des gesamten eukaryotischen Biomasse-Kohlenstoffs in der hadalen Zone ausmachen.

Damit stellen sie potenziell einen Tiefseehotspot für Kohlenstoff dar. „Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass hadale Faunen auf harten Substraten einen wichtigen Kohlenstoffpool bilden", fasste Peng zusammen. Die Expedition erzielte zudem neue Tiefenrekorde für mehrere marine Gruppen.

Dazu gehörte die bisher tiefst bekannte Bryozoen-Art bei 32.746 Fuß (9.981 Meter) sowie Scyphozoen-Polypen bei 32.749 Fuß (9.982 Meter). Die Studie wurde in der Zeitschrift Science veröffentlicht.