5.000 Jahre alte Massengrab enthllt, wie Krankheiten Kinder im Antiken gypten bedrohten

Eine neue Studie, die im International Journal of Paleopathology veröffentlicht wurde, nutzt die Fundstelle Camino del Molino als Forschungsgrundlage.

Die Autoren gehen davon aus, dass das gleichzeitige Auftreten ösen Skelettläsionen und Veränderungen im Zusammenhang mit Atemwegsinfektionen die Morbidität bei nicht erwachsenen Individuen in prähistorischen Gemeinschaften maßgeblich beeinflusste.

Die Studie fordert insgesamt einen ganzheitlichen, bevölkerungsbezogenen Ansatz bei der paläopathologischen Forschung zur altersbedingten Krankheitsmanifestation.

Technik und Auswirkungen

Die Untersuchung der Krankheitsmanifestation bei Kindern ist ßer Bedeutung, da Camino del Molino in Caravaca de la Cruz aufgrund seiner Größe als Kollektivgrab der Kupferzeit in Europa einzigartig ist.

Dieser historische Zeitpunkt repräsentiert eine Übergangsphase, die durch zunehmende soziale Komplexität, demografisches Wachstum und die Intensivierung der Landwirtschaft gekennzeichnet ist. Zudem entstanden größere befestigte Siedlungen sowie vielfältige Bestattungstraditionen.

Die prähistorischen Völker der Iberischen Halbinsel expandierten in dieser Zeit, entwickelten eigene Gesellschaften, Bräuche und Traditionen. Analysen dieses kreisförmigen Grabes deuten auf zwei aufeinanderfolgende Bestattungsphasen im Verlauf des 3. Jahrtausends hin. Wie das Phys-Portal berichtete, untersuchten die Wissenschaftler 1.348 Individuen.

Technik und Auswirkungen

Sie unterteilten diese nach Altersgruppen und Geschlecht anhand – was bei Proben dieser Altertümlichkeit selten vorkommt. Besonders wertvoll war es, dass sie zahlreiche vollständige Kinderskelette untersuchen konnten. 48 untersuchten Kindern zeigten 92 Prozent mindestens eine Knochenerkrankung.

Davon hatten 67 Prozent poröse Knochen – der Schlüssel für diese Paläopathologen – im Schädel und in den Beinen sowie infektionsbedingte Veränderungen im Zusammenhang mit Atemwegserkrankungen.

Basierend auf den Beweisen, selbst unter Berücksichtigung der Bestattungsperioden, identifizierten die Forscher Muster, die auf eine langandauernde Atemwegserkrankung hindeuten, anstatt auf einen einzelnen Erreger. In der Paläopathologie muss man sehr spezifisch vorgehen, so die Hauptaussage der Studie.

Technik und Auswirkungen

Die jüngsten Proben zeigten die meisten Veränderungen, und zwar in Altersstufen, in denen die Kinder am anfälligsten für Krankheiten gewesen wären. Bemerkenswerterweise zeigten diese Kinder, da sie ähnlich entwickelt waren, Aufschlüsse darüber, wie sie möglicherweise gelebt haben.

Sie lebten in enger Gemeinschaft, teilten Aktivitäten und waren denselben Krankheitserregern ausgesetzt. Diese Erreger wurden möglicherweise durch Kontakt mit Tieren, Nahrungsmitteln oder im Zusammenhang mit der Produktion stehenden Toxinen freigesetzt.

Einige dieser Individuen hatten vor 5.000 Jahren sogar eine Schädeloperation überstanden. „Individuen, die das späte Jugendalter erreichen", schreiben die Studienautoren, „könnten jene darstellen, die frühere Phasen erhöhten biologischen Stresses erfolgreich überstanden haben, was zu einer geringeren Last aktiver Läsionen zum Zeitpunkt des Todes führte." Damit repräsentiert die Studie einen fokussierten Forschungsbereich zur Untersuchung, wie sich Krankheiten bei Nicht-Erwachsenen im Kupferzeitalter Iberiens manifestierten. „Diese Studie unterstreicht die Komplexität der Interpretation änderungen im Zusammenhang mit Infektionen der Haut und der Atemwege und demonstriert die Notwendigkeit ganzheitlicher, populationsbezogener Ansätze in der Paläopathologie." Durch die Integration von Läsionshäufigkeit, anatomischer Verteilung, Koauftretungsmustern und altersspezifischen Sterblichkeitsdaten bietet das CMOL-Kollektiv eine seltene Gelegenheit, die kindliche Morbidität über isolierte Diagnosen und Einzel-Läsions-Rahmen hinaus zu untersuchen.