Wissenschaftler entdecken natürliche „Bremsen", die Erdbeben im Pazifik stoppen

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Dieser vorübergehende Druckabfall sperrt die Störungszone effektiv ab und verlangsamt die Ruptur, bevor sie sich weiter ausbreiten kann. „Diese Barrieren sind nicht nur passive Merkmale der Landschaft", erklärte Gong. „Sie sind aktive, dynamische Bestandteile des Störungssystems." Die Ergebnisse könnten helfen, ein langjähriges Rätsel in den globalen Aufzeichnungen zu erklären: Warum viele große unterseeische Erdbeben nicht so groß werden, wie geologische Bedingungen es nahelegen würden.

Transformstörungen wie Gofar erstrecken sich über die Meeresböden weltweit, wo tektonische Platten horizontal aneinander vorbeigleiten. Wissenschaftler glauben nun, dass ähnliche Barrieren als natürliche Begrenzungssysteme an vielen Unterwasser-Störungen wirken. Dies könnte die Modelle zur Bewertung seismischer Gefahren in Küstengebieten verbessern.

Die Forscher betonen zudem, wie stark Fluide innerhalb örungen das Erdbebenverhalten beeinflussen können. Die Gofar-Störung selbst birgt nur geringe direkte Gefahr, da sie weit Küsten entfernt liegt. Der dort entdeckte Mechanismus könnte jedoch auf viele andere Unterwasser-Störungssysteme weltweit anwendbar sein.

Die Studie wurde in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht.