Wissenschaftler entdecken gravierende Fehler in der von Al Gore gegründeten Klimadatenbank

Die Ergebnisse, die in Environmental Research Letters veröffentlicht wurden, erscheinen zu einem Zeitpunkt, an dem Regierungen und Städte vermehrt auf hochauflösende Emissionsdaten zur Gestaltung der Klimapolitik und zur Überwachung des Fortschritts bei Emissionszielen angewiesen sind.

Unter der Leitung, Professor an der School of Informatics, Computing, and Cyber Systems (SICCS) der NAU, untersuchte die Studie, wie Climate TRACE Emissionen aus Autos und LKWs schätzt, und verglich diese Werte mit etablierten Daten zu Verkehr und Kraftstoffverbrauch.

Nach Aussage – zusammen mit ähnlichen Problemen, die sein Team zuvor bei Schätzungen der Kraftwerksemissionen identifiziert hat – weitreichende Bedenken hinsichtlich der Zuverlässigkeit neu entstehender KI-gestützter Klimamonitoring-Systeme auf. „Angesichts der Bedeutung ₂-Emissionen in Städten haben wir die Climate TRACE-Daten sorgfältig geprüft, die auf vielversprechenden neuen KI-basierten Ansätzen beruhen", sagte Gurney. „In Kombination mit unserer früheren Studie zu Climate TRACE-Kraftwerks-CO₂-Emissionen deuten unsere Ergebnisse darauf hin, dass die Climate TRACE-Daten die Emissionen in mehr als der Hälfte der USA erheblich unterschätzen." CO₂-Emissionen aus fossilen Brennstoffen in Städten.

Ein stadtweiser Vergleich zeigte Lücken auf.

Ein stadtweiser Vergleich zeigte Lücken auf.

Gurney und seine Kollegen verglichen die Schätzungen für CO₂-Emissionen aus städtischen Fahrzeugen in den USA mit Vulcan, einer ähnlichen Datenbank für „onroad"-Emissionen, die im Labor wird mit offiziellen Verkehrs- und Energieverbrauchsdaten kalibriert. „Obwohl die Vulcan-Daten für Straßenverkehr nicht perfekt sind und eine Unsicherheit 14 % aufweisen, liegen diese Abweichungen weit unter den Unterschieden, die wir beim Vergleich der CO₂-Emissionen von 260 Städten in den USA mit der Climate TRACE-Datenbank festgestellt haben", sagte Bilal Aslam, Postdoktorand am SICCS und Ko-Investigator der Studie. „Die CO₂-Emissionen Durchschnitt 70 % niedriger als die entsprechenden Emissionen in der Vulcan-Datenbank für Straßenverkehr." „Einzelne Städte wie Indianapolis und Nashville wiesen Unterschiede 90 % auf", ergänzte Pawlok Dass, Research Associate am SICCS und Mitautor der Studie.

Die Autoren der Studie vermuten, dass eine Unterschätzung auch außerhalb der Vereinigten Staaten auftreten kann und heben damit weitreichende Bedenken hinsichtlich anderer Teile der Climate TRACE-Datenbank hervor. Künstliche Intelligenz benötigt weiterhin wissenschaftliche Leitplanken.

Technik und Auswirkungen

Die Autoren betonen, dass künstliche Intelligenz zwar zu einem leistungsfähigen Instrument zur Messung zahlreicher Umweltindikatoren werden kann, die Genauigkeit jedoch weiterhin, Transparenz und der Begutachtung durch Fachexperten abhängt. Zuverlässige Schätzungen der Treibhausgasemissionen bleiben eine Grundlage für wirksame Klimapolitik.

Die Veröffentlichung enthält zudem mehrere Empfehlungen zur Verbesserung der Arbeit, damit diese Politik- und Haushaltsentscheidungen zur Emissionsreduktion besser unterstützen kann. „Wir werden Emissionen niemals mit perfekter Genauigkeit schätzen können, aber wir müssen sicherstellen, dass die Daten, die Politikern und der Öffentlichkeit zur Verfügung gestellt werden, unvoreingenommen sind und den besten Praktiken sowie den verfügbaren strengsten wissenschaftlichen Standards entsprechen", sagte Gurney. „Ohne dies täuschen wir Entscheidungsträger und riskieren möglicherweise den Vertrauensverlust der Öffentlichkeit in unsere Fähigkeit, dem Klimawandel zu begegnen." Referenz: „Bewertung der Genauigkeit der globalen CO₂-Emissionen des Climate Trace für den Straßenverkehr", Bilal Aslam und Pawlok Dass, 5.

Mai 2026, Environmental Research Letters. DOI: 10.1088/1748-9326/ae6355 Offenlegung: Gurney, der sich auf Atmosphärenwissenschaften, Ökologie und öffentliche Politik spezialisiert hat, hat in den letzten zwei Jahrzehnten ein standardisiertes System zur Quantifizierung entwickelt.

Seine Projekte Vulcan und Hestia, die

Seine Projekte Vulcan und Hestia, die örden finanziert werden, erfassen und visualisieren Treibhausgasemissionen im gesamten Land bis hin zu einzelnen Kraftwerken, Vierteln und Straßenabschnitten, identifizieren „Hotspots" und ermöglichen fundiertere Entscheidungen darüber, wo Emissionen am effektivsten reduziert werden können.

Seine Schätzungen haben sich im Vergleich zu direkten atmosphärischen Messungen als hervorragend bewährt.