Chinesische Licht-Mikromotoren zur Uranentnahme aus Ozeanen

Technischer Hintergrund

Im Labor verwenden die Forscher das Material, um 406 Milligramm Uran pro Gramm zu gewinnen. Trifft das Material auf ein Uranion, fixiert es dieses in einer stabilen Mineralform und speichert es sicher.

Ein sich selbst laufendes System Frühere Versuche zur Extraktion ützten sich auf ein passives System, bei dem Adsorbentien stationär bleiben und auf die Passage, um diese einzufangen. Dieses neue System sucht jedoch aktiv nach Uranionen, während es durch das Wasser bewegt wird.

Interessanterweise beobachteten die Forscher auch kollektive Verhaltensweisen dieser Mikromotoren, darunter Jagen, Fliehen und Schwärmen mit kolloidalen Partikeln, als sich die Konzentrationen des Treibstoffs änderten. Dies ähnelte den Räuber-Beute-Systemen, die in der Biologie zu sehen sind.

Was die Studie zeigt

Die Forscher fügten jedoch einen Hinweis der Vorsicht hinzu und merkten an, dass die Technologie noch in einem frühen Stadium sei und nicht sofort in großem Maßstab eingesetzt werden könne. In bestimmten Systemen, wie den Salzwasserseen, die China derzeit für Kalium und Lithium nutzt, ist die Salinität zu hoch, damit die Systeme effizient laufen können.

Zhou glaubt, dass in den Salzwasserseen viel mehr extrahiert werden kann, als nur Kalium und Lithium. Neben Uran sind in diesen Seen auch strategische Elemente wie Rubidium und Caesium zu finden, und China lässt sie als Abfall zurück.

Laut einem Bericht des South China Morning Post können die Mikromotoren auch angepasst werden, um diese strategischen Materialien zurückzugewinnen.